Las potencias occidentales prometieron el viernes armas de mayor alcance a Ucrania para combatir la invasión rusa; en tanto que la Unión Europea (UE) respaldó la candidatura de la exrepública soviética para adherir al bloque, en una cumbre en Kiev.
Estados Unidos anunció un nuevo paquete de asistencia, de 2.200 millones de dólares en armamento, que incluye cohetes que casi podrían duplicar el alcance de la artillería ucraniana.
«Estados Unidos continuará trabajando con sus aliados y socios para proporcionar a Ucrania las capacidades para responder a las necesidades inmediatas en el campo de batalla». Así lo afirmó el Pentágono.
Francia e Italia entregarán por su lado un sistema de defensa antiaérea tierra-aire de medio alcance MAMBA; esto para ayudar con armas a Ucrania a «defenderse de los ataques de drones, de misiles y de aviones rusos», indicó el Ministerio francés de Defensa.
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Bajmut, la «fortaleza»
Casi un año después del inicio de la invasión rusa, los combates se concentran en el este del país, especialmente en Bajmut, asediada y bombardeada desde hace semanas.
«Nadie entregará Bajmut […] Combatiremos tanto cuanto podamos» para defender esa «fortaleza», declaró el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski.
Del centro de la ciudad emanaban varias humaredas y los helicópteros militares ucranianos sobrevolaban las llanuras heladas a ras de tierra para evitar ser detectados.
Según las autoridades, en Bajmut quedan apenas 6.500 habitantes de los 70.000 que tenía antes de la guerra.
Oleksander Tkachenko, de 65 años, contó que, junto a otros vecinos, corrió a sacar a una mujer de los restos de su vehículo tras un bombardeo. «Claramente» no era un objetivo militar, pues su auto «era rojo», denunció.
En Jersón, una gran ciudad del sur que estuvo en manos de los rusos antes de que las fuerzas ucranias la reconquistaran. También se registraron bombardeos, que mataron a una persona e hirieron a otra, indicaron las autoridades.
«Ucrania es la UE, la UE es Ucrania»
El presidente del Consejo Europeo (formado por los 27 países de la UE), Charles Michel, se reunió con Zelenski y le manifestaron su apoyo a la adhesión de Ucrania al bloque. También estuvo presente la presidenta de la Comisión Europea (Ejecutivo de la UE), Ursula von der Leyen.
«Ucrania es la UE, la UE es Ucrania», lanzó Charles Michel al término de la cumbre en Kiev, donde las sirenas antiaéreas resonaron dos veces en la jornada.
Ucrania es candidata a la adhesión desde junio de 2022, un proceso que requiere numerosas reformas y que podría llevar años.
El mandatario ucraniano afirmó que su país no perderá «ni un solo día» para cumplir los requisitos de la integración; y consideró «posible» iniciar las negociaciones este mismo año.
Los dirigentes europeos destacaron en un comunicado los «progresos» de Ucrania en la creación de instituciones «independientes y eficaces» de lucha contra la corrupción.
