Brasil emergió del terror de la pandemia de COVID-19 gracias a una exitosa campaña de vacunación masiva. Pero dos años después enfrenta un problema.
Las tasas de inmunización -y no sólo para el COVID-19- se han desplomado, exponiendo a millones a enfermedades que habían sido erradicadas.
Médicos, gobernantes y hasta el fondo de Naciones Unidas para la infancia, Unicef, alertan sobre el colapso de las tasas de inmunización en el gigante sudamericano, donde la cobertura general de vacunación cayó del 95% en 2015 a 68% el año pasado, según cifras oficiales.
Para la poliomielitis, por ejemplo, la cifra retrocedió de 85% a 68%, encendiendo alarmas sobre un posible resurgimiento de la enfermedad en Brasil, donde se erradicó en 1989. Las cifras son similares para otras vacunas.
El sarampión, eliminado oficialmente en el país en 2016, regresó dos años después. También se teme que la difteria esté de vuelta.
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Antes, ejemplo
Los expertos afirman que la reticencia a las vacunas es un problema creciente en el mundo, pero la situación preocupa particularmente en Brasil, un país de 203 millones de habitantes que hasta hace poco era aclamado como un líder en materia de vacunación.
Pero un movimiento antivacunas que comenzó a extenderse en 2016 ganó una nueva dimensión al contar con un aliado de peso: el expresidente de ultraderecha Jair Bolsonaro (2019-2022), quien afirma no haberse vacunado contra el COVID-19 y llegó a bromear con que la vacuna podría convertir a las personas en «caimán».
«Es muy triste ver cómo un país cuyos programas de vacunación son un ejemplo para el mundo puede sufrir repentinamente un movimiento antivacunas». Eso dijo a las AFP Natalia Pasternak, directora del Instituto Questao de Ciencia (IQC), un grupo de expertos en políticas públicas.
La especialista lamentó «ver cómo 50 años de trabajo pueden destruirse tan fácilmente en tres».
(10/07/2023)
