Familiares de rehenes retenidos en la Franja de Gaza exigieron este sábado al gobierno de Israel que actúe lo más rápido posible para obtener su liberación, después de que el ejército israelí matara «por error» a tres de ellos.
El ejército del Estado hebreo admitió que los tres rehenes abatidos por sus soldados en Gaza ondearon una bandera blanca y pidieron ayuda en hebreo, tras dar a conocer los primeros elementos de su investigación sobre este incidente, que provocó protestas en Tel Aviv.
«Solo recuperamos cuerpos muertos. Queremos que propongan un plan (de negociación con Hamás)», aseguró Noam Perry, hija de un israelí retenido por la organización islamista palestina y sus aliados, durante una concentración en la ciudad israelí el sábado por la noche.
«Tenemos la impresión de que juegan a la ruleta rusa: ¿cuál será el próximo en tener constancia de la muerte de un ser querido? Queremos conocer cuál es la propuesta que está sobre la mesa del gobierno», añadió Ruby Chen, padre de Itay Chen, una rehén de 19 años.
Las víctimas, Yotam Haim (28 años), Alon Shamriz (26) y Samer El Talalqa (25), murieron durante operativos en un barrio de Ciudad de Gaza, según el ejército.
Los tres figuraban entre los alrededor de 250 personas secuestradas por milicianos islamistas durante el ataque sin precedentes de Hamás contra Israel el 7 de octubre, que dejó 1.140 muertos, en su mayoría civiles, según las autoridades israelíes.
En respuesta, Israel prometió «aniquilar» a Hamás e inició una ofensiva en Gaza, que se extiende ahora a todo el territorio, incluido el sur donde se hacinan cientos de miles de civiles desplazados.
El Ministerio de Salud de Gaza, gobernado por el movimiento islamista desde 2007, afirma que los bombardeos israelíes han causado al menos 18.800 muertos hasta ahora, un 70% de ellos mujeres, niños y adolescentes.
El portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari, explicó el viernes que durante combates en Ciudad de Gaza, las tropas «identificaron por error a tres rehenes israelíes como una amenaza y como resultado, los soldados dispararon hacia ellos».
Llamada
Según los primeros elementos de la investigación, los rehenes aparecieron con una bandera blanca improvisada, en un sector donde las tropas sufren numerosas emboscadas.
«Uno de los soldados los vio aparecer. No llevaban camiseta y sujetaban un palo con una tela blanca», pero el soldado se sintió amenazado y disparó, declaró el sábado un responsable militar a los periodistas.
«Dos [de los rehenes] murieron en el acto, otro resultó herido y corrió hacia el edificio», añadió esta fuente, que precisó que después los soldados «escucharon una llamada de auxilio en hebreo».
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó la muerte de los rehenes como una «tragedia insoportable».
Un acuerdo de tregua, mediado por Catar, Egipto y Estados Unidos, permitió a finales de noviembre una pausa de los combates de una semana y liberar a más de 100 rehenes a cambio de 240 palestinos encarcelados en Israel.
Rehenes
Tras el anuncio de la muerte de los tres rehenes, la web de noticias Axios informó que el director del Mosad, la agencia israelí de inteligencia, David Barnea, tiene previsto reunirse el fin de semana en Europa con el primer ministro catarí, Mohamed bin Abdulrahman Al Thani, para contemplar una segunda fase de tregua.
«El ejército sionista conoce muy bien nuestras condiciones para liberarlos (a los rehenes), ninguno de ellos será liberado si no aceptan nuestras condiciones», dijo Abu Obeida, portavoz de la rama militar de Hamás.
Además de los civiles, los periodistas también siguen pagando un alto precio por esta guerra. Un reportero de Al Jazeera murió el viernes en un ataque israelí. Ya son más de 60 los periodistas y trabajadores de medios que perdieron la vida.
La ONU y oenegés describen las condiciones de vida en la superpoblada Franja de Gaza, asediada por Israel desde el 9 de octubre, como una pesadilla. Los civiles palestinos se hacinan en zonas cada vez más reducidas.
Alrededor de 1,9 millones de habitantes (un 85% de su población) fueron desplazados, según la ONU. Muchos tuvieron que huir varias veces, a medida que los combates se extendían por el territorio.
Hamás dio cuenta el sábado de «combates encarnizados» en el sector de Jabaliya (norte), de ataques aéreos y disparos de artillería en Jan Yunis, nuevo epicentro de los combates en el sur del enclave.
En Cisjordania ocupada, donde la violencia se intensificó desde el inicio de la guerra, ocho palestinos fueron detenidos en Naplusa, donde el ejército israelí lanzó una operación, informó la agencia de prensa palestina Wafa.
Israel, por su parte, sigue siendo blanco de cohetes lanzados desde la Franja de Gaza.
Además, la guerra continúa acentuando las tensiones regionales.
Dos drones fueron interceptados por el ejército egipcio y por un buque de guerra británico el viernes cerca de la frontera con Israel, atacado de manera casi diaria con drones por parte de los rebeldes hutíes de Yemen, cercanos a Irán.
El ejército israelí anunció el sábado que un soldado murió y otros dos resultaron heridos en una zona septentrional, cercana a la frontera con Líbano, a causa de un «avión hostil».
Ante la creciente presión internacional, especialmente de su aliado estadounidense, Israel anunció la apertura «temporal» de un punto para permitir la entrega de ayuda a Gaza por el paso fronterizo de Kerem Shalom.
