Un avión con 303 pasajeros de nacionalidad india que iba de Emiratos Árabes Unidos a Nicaragua está bloqueado desde el jueves en un aeropuerto francés, donde las autoridades detuvieron a dos de los viajeros por sospechas de «tráfico de personas».
El Airbus A340 fue inmovilizado en el aeropuerto de Vatry, a unos 150 km al este de París, durante una escala para repostar. La orden de retener el apartato se debió a «una denuncia anónima»; de que el aparato transportaba «víctimas» de una red de «tráfico de personas», indicó a AFP la Fiscalía de la capital francesa.
La noche del viernes, dos pasajeros fueron detenidos, informó la misma fuente, agregando que la investigación busca «comprobar si existen indicios que respalden las sospechas».
La policía y la gendarmería efectuaron «controles de identidad a los 303 pasajeros y a la tripulación». Y están realizando «interrogatorios y verificando las condiciones y las finalidades del transporte de los pasajeros», señaló.
Una fuente cercana a la investigación indicó que los pasajeros, probablemente trabajadores indios en los Emiratos, pretendían ir a un país de América Central; para tratar desde allí de dirigirse hacia el norte para entrar de forma irregular en Estados Unidos o Canadá.
Un cordón policial bloqueó el acceso al aeropuerto y una hilera de lonas blancas oculta el ventanal del vestíbulo de llegadas, indicó un periodista de AFP.
«Nada que reprocharse»
Según una fuente cercana al caso, había menores entre los pasajeros del vuelo de la compañía rumana Legend Airlines.
«La compañía considera que no tiene nada que reprocharse, que no ha cometido ninguna infracción y se pone a disposición de las autoridades francesas», afirmó Liliana Bakayoko, que se presentó como abogada de Legend Airlines.
Lea más: Johan Mapaga, exagente de modelos condenado a 16 años de cárcel en Francia por violaciones
La protección civil del departamento indicó a la AFP que instaló camas y duchas en el aeropuerto y que desde el jueves por la noche había movilizado a una decena de voluntarios; que se han ido turnando para acompañar a los pasajeros.
Las autoridades locales indicaron que los pasajeros pasarán la noche del viernes al sábado en el aeropuerto.
«Acceso consular»
«El equipo de la embajada obtuvo acceso consular. Estamos estudiando la situación y velando por el bienestar de los pasajeros», declaró la embajada de India en Francia en la red social X (antes Twitter).
La ley francesa determina que si un extranjero llega a Francia en avión; y se le deniega el embarque hacia su país de destino, puede ser retenido en zona de espera hasta cuatro días.
Este periodo puede ser prorrogado ocho días por un juez y otros ocho en circunstancias excepcionales. En función de los recursos presentados, la estancia máxima en la zona de espera es de 26 días.
El tráfico de personas es un delito castigado en Francia con una pena de 20 años de cárcel y una multa de tres millones de euros (3,31 millones de dólares).
Según la página web especializada Flightradar, Legend Airlines es una pequeña compañía que cuenta con una flota de cuatro aviones; entre ellos dos A340-313.
El pequeño aeropuerto de Vatry recibió unos 62.000 pasajeros en 2022; principalmente en vuelos de compañías de bajo coste, según la Unión de Aeropuertos Franceses.
