Un derrame de petróleo procedente de un barco que encalló el miércoles en aguas de Trinidad y Tobago se ha propagado por unos 15 kilómetros de costa, provocando una situación de emergencia en vísperas del feriado de carnaval, indicaron autoridades.
El secretario jefe de la Cámara de la Asamblea de Tobago (THA), Farley Augustine, dijo a periodistas que al menos 15 kilómetros de costa han sido afectados y 1.000 voluntarios ayudan desde el jueves con la limpieza del derrame que está cerca de ser declarado emergencia nacional.
«Vamos a pasar al nivel tres, (…) todo indica que vamos en esa dirección», dijo el funcionario en alusión al nivel de emergencia provocado por el avance del crudo.
El misterioso navío «Gulfstream», de bandera no identificada y cuya tripulación no hizo llamados de emergencia, ni fue encontrada, fue avistado el miércoles 7.
La Agencia de Gestión de Emergencias de la isla (TEMA) indicó que no había señales de vida en el «Gulfstream», cuya carga en principio se creía que constaba de arena y madera.
Buzos intentarán tapar la fuga este sábado, agregó Augustine.
Las corrientes estaban arrastrando la embarcación, que se volcó frente a las costas del Parque Ecoindustrial Cove, en el sur de Tobago, hacia la orilla.
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Augustine señaló que miembros de Naciones Unidas (ONU) se han acercado para ofrecer asistencia, al tiempo que indicó que están dispuestos a recibir ayuda de otros países.
De momento, «todos los esfuerzos de la Guardia Costera están dirigidos a contener el derrame de petróleo (…) pasará algún tiempo antes de que analicemos los orígenes, de dónde venía y hacia dónde iba el barco», afirmó una fuente gubernamental.
El ministro de Gobierno, Stuart Young, y Rohan Sinanan, de la isla principal de Trinidad, viajaron el viernes a Tobago para comprobar la situación.
«Continuamos ofreciendo nuestra asistencia y cualquier asistencia que se pueda brindar», recalcó Young.
La agencia de gestión medioambiental identificó daños en el arrecife y playas de la costa atlántica, justo antes del feriado de carnaval, crucial para esta isla gemela de Trinidad, que vive del turismo.
El tradicional carnaval infantil fue cancelado en Scarborough, la capital de Tobago, pues manchas de petróleo llegaron a la costa.
Muchos complejos turísticos y hoteles de Tobago, como el estatal Magdalena Grand, han resultado afectados. Está previsto que un crucero con 3.000 pasajeros atraque en Scarborough el domingo.
