Una mina ilegal en un remoto lugar del sur de Venezuela colapsó y provocó la muerte de unas 25 personas y dejó heridas a otras 15, según un balance provisorio de las autoridades locales divulgado el miércoles.
El incidente ocurrió la tarde del martes en la mina «Bulla loca», a siete horas de navegación por río de La Paragua (estado Bolívar, sur). Decenas de personas estaban trabajando en la cantera a cielo abierto cuando repentinamente un alud de tierra cayó arropando a varios de los mineros; mientras otros lograron saltar despavoridos.
El viceministro de Gestión de Riesgo y Protección Civil, general Carlos Pérez Ampueda, publicó en X un video del incidente y habló de un saldo «masivo de víctimas», sin precisar una cifra oficial.
«En estos momentos no tenemos un numero de exacto», dijo a la AFP Yorgi Arciniega, alcalde del municipio Angostura, que abarca La Paragua. «Se habla de 25 muertos y 15 heridos».
Allegados esperaban noticias en Puerto Guacara, en La Paragua, a unos 750 km al sudeste de Caracas y desde donde las embarcaciones zarpan hacia la mina «Bulla loca».
Familiares de uno de los mineros muertos lloraron desconsolados mientras trasladaban su cuerpo en la cajuela de un camión dentro de un cajón de madera. Lo llevaron hasta una pequeña vivienda con techo de zinc donde su madre se abrazó con otros familiares.
«Mi hermanito, mi hermanito», lloraba una niña cerca del cuerpo cubierto con una sábana en una sala repleta para el velatorio.
Grupos de jóvenes en moto acompañaron los camiones con los cadáveres traídos desde la mina. Varios grabaron con sus celulares los cortejos fúnebres.
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«Evaluación de daños»
Los heridos fueron trasladados al hospital de la capital del estado, Ciudad Bolívar, a unos 200 km de esta mina donde trabajaban unas 200 personas, según estimaciones de la gobernación.
A la zona también se dirige un equipo de rescate y salvamento desde Caracas para apoyar en las labores de búsqueda.
«Estamos haciendo evaluación de daños y análisis de rescate y trabajando en hacer un levantamiento», dijo Ampueda más temprano a la AFP.
En La Paragua, muchos locales comerciales no abrieron sus puertas.
En diciembre pasado, al menos 12 personas murieron tras el colapso de una mina en la comunidad indígena de Ikabarú de este mismo estado, donde días antes había ocurrido un «colapso parcial» sin dejar fallecidos.
La región del arco minero en Bolívar, que abarca una porción de la Amazonía, tiene una extensión de 112.000 km2 con grandes reservas de oro, diamantes, hierro, bauxita, cuarzo y coltán.
Mina ilegal
Es una zona que explota el gobierno, pero también ocupada por grupos ilegales y bandas criminales.
Activistas denuncian un «ecocidio» en la zona y la explotación de niños y mujeres, que trabajan extensas jornadas sin protección.
Las Fuerzas Armadas venezolanas desalojaron en el último año a unos 14.000 mineros ilegales del Parque Nacional Yapacana, ubicado en el vecino estado Amazonas.
