El constructor aeronáutico estadounidense Boeing confirmó este lunes que llegó a un «acuerdo definitivo» para comprar a su subcontratista Spirit AeroSystems, acusado de presentar problemas de calidad.
«La compra se hará totalmente en acciones, por un valor aproximado de $us 4.700 millones; o 37,25 dólares por acción», informó la compañía en un comunicado.
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Boeing reveló en marzo que estaba en conversaciones para readquirir Spirit, de la que se separó en 2005 para reducir costos.
«Creemos que este acuerdo es para el beneficio de los pasajeros, de nuestros clientes, de los empleados de Spirit y Boeing, de nuestros accionistas y del país en general», declaró el presidente de Boeing, Dave Calhoun, citado en el comunicado.
Calhoun dijo que al reintegrar a Spirit, «podemos alinear completamente nuestros sistemas de producción comercial». Incluidos los sistemas de gestión de calidad y seguridad; «nuestra fuerza laboral con las mismas prioridades, incentivos y resultados, centrados en la seguridad y la calidad».
Cuestión de seguridad
Boeing es el principal cliente de Spirit, con un 70% de sus ingresos procedentes del fabricante aeronáutico estadounidense en 2023.
Las dos compañías estuvieron escrutinio desde un incidente casi catastrófico el 5 de enero, cuando una puerta ciega de un Boeing 737 MAX 9 operado por Alaska Airlines se desprendió en pleno vuelo.
El caso reavivó las preocupaciones sobre el MAX luego de dos accidentes fatales en 2018 y 2019.
Boeing anunció cambios operativos el 1 de marzo destinados a mejorar su interfaz con Spirit AeroSystems; incluyeron la asignación de personal adicional de Boeing para trabajar en las instalaciones de Spirit en Wichita, Kansas.
El 4 de marzo, la Agencia estadounidense de aviación (FAA) indicó que se habían detectado «problemas de no conformidad». Tanto en los controles de producción de Boeing, como de Spirit Aerosystems.
Peter McNally, analista de Third Bridge, dijo que comprar Spirit no sería una «solución rápida» a los problemas de Boeing. «Una parte significativa de los desafíos en Spirit ha sido la falta de mano de obra calificada; un desafío que la propia Boeing ha enfrentado durante años», afirmó.
Desafíos
«La lógica industrial de integrar la cadena de suministro es sólida, pero la realidad podría resultar más desafiante ya que Boeing ha enfrentado desafíos en sus propias operaciones de fabricación y ensamblaje».
Las acciones de Boeing subieron un 1,5% en las operaciones de media mañana, mientras que Spirit ganó un 2,6%.
Boeing también enfrenta esta semana un punto de inflexión clave con el Departamento de Justicia, que concluyó en mayo que el fabricante podría ser procesado por violar un acuerdo diferido de 2021, alcanzado tras los dos accidentes fatales del 737 MAX en 2018 y 2019.
Un abogado de las familias de las víctimas dijo el domingo que el Departamento de Justicia está ofreciendo a Boeing un acuerdo de culpabilidad que le permitirá evitar un juicio relacionado con esos dos accidentes fatales.
Las familias de las víctimas piden que se procese penalmente a Boeing y sus ejecutivos, y una multa de casi 25.000 millones de dólares.
También para Airbus
Spirit AeroSystems también fabrica fuselajes y otras piezas importantes para Airbus.
Airbus dijo que compraría las instalaciones de Spirit AeroSystems que producen piezas para sus aviones por una tarifa nominal de 1 dólar, y será «compensado con el pago de 559 millones de dólares de Spirit AeroSystems» por la transacción.
Esto incluye los centros de producción relacionados con el A350 en Carolina del Norte y en Francia, así como la producción de las alas y la parte media del fuselaje del A220 en Belfast y Casablanca, en Marruecos. También abarcaría las torres de alta tensión A220 que se fabrican en Kansas, Estados Unidos.
Airbus dijo que el acuerdo «tiene como objetivo garantizar la estabilidad del suministro para sus programas de aviones comerciales a través de una forma más sostenible de avanzar, tanto desde el punto de vista operativo como financiero».
