El periodista Evan Gershkovich y otros dos ciudadanos estadounidenses aterrizaron este viernes en Texas, Estados Unidos, donde serán sometidos a exámenes médicos tras ser liberados por Rusia en un gran canje de prisioneros con Occidente.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y su vicepresidenta, Kamala Harris, saludaron el jueves a Gershkovich, al exmarine estadounidense Paul Whelan y a la periodista Alsu Kurmasheva cuando aterrizaron en la base militar Andrews, cerca de Washington.
Su llegada fue recibida con gritos de júbilo de familiares y amigos. Los tres figuraban entre los 26 prisioneros liberados a primera hora del jueves en el mayor canje de prisioneros entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría.
«Es una sensación maravillosa», dijo a periodistas en el lugar Biden, quien más temprano había calificado el pacto de «hazaña diplomática».
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Histórico canje
Un cuarto prisionero, Vladimir Kara-Murza, crítico ruso del Kremlin con residencia en Estados Unidos, figura también entre los liberados, pero regresó por separado al país.
En total, diez rusos, incluidos dos menores, fueron intercambiados por 16 occidentales y rusos detenidos en Rusia y Bielorrusia, indicó la presidencia turca en un comunicado.
Tras el canje, Rusia descartó avances diplomáticos con Ucrania, que invadió en febrero de 2022.
«Cuando hablamos de Ucrania y de problemas internacionales más complejos los principios son totalmente diferentes», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
«Nunca volveré ahí»
Los liberados viajaron este viernes a San Antonio, Texas, donde se someterán a evaluaciones médicas en el Brooke Army Medical Center.
Tras descender del avión, posaron para una foto de grupo en un hangar.
«Estoy deseando ver a mi familia aquí y recuperarme de cinco años, siete meses y cinco días de absoluto sinsentido por parte del gobierno ruso», declaró Whelan, de 54 años.
«Me alegro de estar en casa. Nunca volveré allí», añadió el exmarine entre risas, apresado por espionaje.
El preso más destacado fue Gershkovich, de 32 años, detenido en Rusia en marzo de 2023 mientras realizaba un reportaje y condenado en julio a 16 años de prisión por cargos de espionaje.
Dato
El diario The Wall Street Journal, para el que trabaja Gershkovich, se declaró el jueves «lleno de alivio» por su liberación.
El presidente ruso, Vladimir Putin, había dado previamente su propia bienvenida de héroe a los prisioneros liberados de su país.
Los servicios de seguridad rusos (FSB) confirmaron que «ocho ciudadanos rusos detenidos en varios países de la OTAN. Así como dos niños menores» volvieron a Rusia en el marco del acuerdo.
Entre ellos estaba Vadim Krasikov, encarcelado en Alemania por el asesinato de un exlíder independentista checheno.
El gobierno alemán admitió que aceptar liberar a Krasikov no fue una «decisión fácil». El Kremlin confirmo el viernes que el hombre era un agente del FSB y había servido en la unidad de élite Alfa.
(02/08/2024)
