Destrucción es lo que se ve en el suburbio sur de Beirut que bombardeado por Israel en una operación contra altos mandos de Hezbolá que también ocasionó víctimas civiles. Los socorristas siguen buscando posibles supervivientes bajo los escombros de un edificio.
«Estábamos en casa cuando escuchamos un estruendo. Pensamos que la guerra había estallado», declaró a la AFP Zeinab, ama de casa de 35 años que pidió ser identificada solo por su nombre.
El ataque en esta zona densamente poblada «ocurrió cuando la gente estaba en el trabajo. Mis hijos comenzaron a llorar, no sabía que hacer: ¿huir o quedarme?», contó.
Tras «recoger algunas prendas», indicó que finalmente se calmó y se quedó.
Humareda y llamas en Beirut
El bombardeo causó 37 muertos, según un último balance del Ministerio de Salud libanés. Su ministro, Firass Abiad, había reportado anteriormente que tres niños y siete mujeres figuraban entre los muertos, y que 68 personas resultaron heridas.
Una fuente cercana a Hezbolá anunció que el ataque tenía como objetivo una reunión, en el sótano del edificio, del mando de la unidad Radwan, la fuerza de élite del movimiento, de la que en total murieron 16 miembros.
Las fuerzas de seguridad colocaron barreras metálicas alrededor del sector atacado.
Dos excavadoras removían montañas de escombros mientras que socorristas de la Defensa Civil con prendas de trabajo color naranja los revisaban con las manos.
En el suelo se veían pedazos de metal de la estructura del edificio derrumbado, cubiertos de arena y polvo.
Según la agencia de noticias oficial libanesa ANI, varias personas siguen desaparecidas.
Cerca de la barrera metálica, varias mujeres estaban sentadas a la sombra del edificio, en espera de noticias de sus familiares, según un fotógrafo de AFP.
«No estaba en el suburbio cuando se produjo el bombardeo (…) Todos nuestros amigos y vecinos de la zona fueron víctimas», declaró una de ellas, sin querer dar su nombre.
«Estaba en casa cuando escuché la explosión. Al principio pensé (que un avión había roto) la barrera del sonido», ya que la aviación israelí sobrevuela con frecuencia Beirut, señaló un hombre presente en el lugar y que también pidió el anonimato.
«Pero luego vi la humareda y las llamas y comprendí de inmediato que se trataba de un bombardeo israelí», agregó.
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‘Toda la noche’
En ese bastión del Hezbolá, edificios cercanos también fueron alcanzados por el bombardeo, algunos parcialmente destruidos y otros con las ventanas rotas.
Ali al Haraké, funcionario del municipio de Haret Hreik, de la que depende el barrio afectado por el ataque, dijo «que un edificio está completamente demolido y en otro los dos pisos inferiores quedaron destruidos».
«Un tercero resultó destruido en un 30%, y otros tienen daños leves», precisó a AFP.
«Los rescatistas y el personal de las ambulancias trabajaron toda la noche para sacar a los heridos y víctimas de entre los escombros», indicó el ministro Abiad, precisando «que un edificio residencial se derrumbó con ocupantes adentro», luego del bombardeo.
Entre los combatientes muertos en el ataque figuran Ibrahim Aqil, jefe de al Radwan, y otro alto comandante de la unidad de élite, Ahmed Mahmud Wahbi, según Hezbolá.
Ahmed Mahmud Wahbi dirigió hasta comienzos de este año las operaciones militares de Radwan en apoyo al movimiento palestino Hamás, en guerra contra Israel en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre de 2023.
El jefe militar de Hezbolá, Fuad Shukr, fue asesinado el 30 de julio en el suburbio sur de Beirut en un bombardeo similar. En enero, un ataque atribuido a Israel acabó con la vida del número dos de Hamás, Saleh al Aruri.
