Los incendios forestales fueron especialmente intensos en 2024 en el continente americano, con récords de emisiones de carbono registrados en Bolivia, Nicaragua y el Pantanal, una vasta zona húmeda al sur de la Amazonía, según un informe publicado el jueves por el observatorio europeo Copernicus.
«América del Norte y América del Sur son las regiones que más se destacaron en las emisiones mundiales» de gases de efecto invernadero «relacionadas con incendios en 2024», resumió Mark Parrington, del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera (CAMS) de Copernicus.
«La magnitud de algunos incendios alcanzó niveles históricos, particularmente en Bolivia, en el Pantanal y en algunas partes de la Amazonía, mientras que los incendios forestales en Canadá fueron nuevamente extremos, aunque no alcanzaron la talla de 2023», agregó el científico en el balance anual del CAMS.
«La mayor parte del continente americano experimentó severas condiciones de sequía, lo que aumentó la probabilidad de grandes incendios forestales», explicó el observatorio.
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Emisiones de carbono
En detalle, «Nicaragua registró las mayores emisiones de carbono debido a incendios forestales» medidas por el CAMS, cuyos registros diarios satelitales se remontan a 2003.
La temporada de incendios también fue intensa en Brasil y «particularmente extrema en Bolivia», donde las emisiones anuales de carbono superaron ampliamente el récord anterior de la base de datos del CAMS.
Otro récord se estableció en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul debido a los incendios que devastaron el Pantanal. Se trata de una de las mayores zonas húmedas del mundo y una vasta reserva de biodiversidad al sur de la Amazonía.
Copernicus estima que los incendios forestales liberaron 176,6 megatoneladas de CO₂ equivalente en 2024 en la Amazonía brasileña.
«Estos incendios tuvieron repercusiones a nivel continental en la calidad del aire, con altas concentraciones de partículas y otros contaminantes que persistieron durante varias semanas». Eso destacó también Mark Parrington.
En el resto del mundo, «Eurasia oriental, incluida la región dentro del círculo ártico, también experimentó emisiones por incendios superiores al promedio», señaló el informe.
La temporada de incendios en Europa estuvo «cercana al promedio», con algunos episodios destacados en Macedonia del Norte, Grecia y los Balcanes durante el verano. Así como en Portugal en septiembre.
Las emisiones en el sudeste asiático, que suelen ser muy altas, «mantienen una tendencia a la baja desde hace dos décadas». A pesar de excepciones en Birmania y Laos, subrayó Copernicus.
