Al menos cuatro cuerpos y siete mineros vivos fueron sacados de una mina de oro abandonada en Sudáfrica, durante una operación para rescatar a cientos de personas atrapados desde hace meses bajo tierra.
«Podemos confirmarles que la máquina funciona. Recuperó a siete personas», indicó Mzukisi Jam, portavoz de Sanco, una organización de la sociedad civil.
La maquinaria entró en funcionamiento en la mina de Stilfontein, situada unos 150 km al suroeste de Johannesburgo.
De la mina fueron extraídos también cuatro cuerpos, indicó un representante de la comunidad local, Johannes Qankase, a la AFP.
El acceso a la mina está acordonado por la policía desde hace meses, en el marco de un operativo para arrestar a cientos de mineros clandestinos.
Los ‘zama zamas’ (‘los que intentan’, en zulú) suelen venir de otros países para trabajar en vetas sin permisos en Sudáfrica.
Sus actividades están mal vistas tanto por las empresas mineras como por los habitantes locales, que las asocian con un aumento de la delincuencia.
No está claro cuántas personas se encuentran en la mina. A mediados de noviembre se afirmó que había hasta 4.000 personas bajo tierra, pero la policía estimó que la cifra era probablemente de unos cientos.
Para incitarlos a salir del pozo, las autoridades restringieron la entrada de los suministros a lo que se asemeja a una pequeña ciudad subterránea.
Pero, apenas un puñado de mineros salieron de la mina. Los otros, indicó la comunidad local, son demasiado débiles para hacerlo.
Seis cuerpos fueron extraídos a inicios de diciembre del pozo 11, pero aún podría haber más bajo tierra.
Un video enviado a la AFP por la ONG Macua, que defiende a las comunidades afectadas por las actividades mineras, muestra lo que parecen ser decenas de cadáveres apiñados en la oscuridad de las galerías, así como a mineros muy demacrados.
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