¿Se atreverá Donald Trump a recortar los fondos federales para la reconstrucción de Los Ángeles, víctima de los peores incendios de su historia? Muchos se hacen esa pregunta en la segunda mayor ciudad de Estados Unidos, que el mandatario republicano visitará este viernes.
Desfigurada por las llamas, esta región en la costa oeste de Estados Unidos que todavía no totaliza el letal saldo de la tragedia -más de 25 muertos hasta ahora-, contaba con la promesa del entonces saliente mandatario demócrata Joe Biden de recibir apoyo financiero de Washington para levantarse de las cenizas.
Pero Trump, quien regresó a la Casa Blanca el lunes y enfrenta en California a un bastión de resistencia política, acusa sin fundamentos al estado de administrar mal sus recursos hídricos al punto de haber puesto en riesgo el combate contra las llamas.
La acusación, desestimada por expertos, es utilizada por el mandatario como un arma retórica para condicionar ayudas federales.
«No creo que debamos darle a California nada hasta que dejen correr el agua», dijo Trump nuevamente el miércoles en una entrevista con Fox News.
De paso, el republicano firmó un decreto que impide a su administración conceder ayudas financieras a las ciudades que se declaren «santuarios» de inmigrantes, como Los Ángeles, gobernada por la alcaldesa demócrata Karen Bass.
En la práctica, que una urbe se declare de esa manera se traduce en una negativa de las fuerzas del orden público a colaborar con el gobierno federal en la persecución de migrantes sin documentos para estar en el país.
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‘De inmediato’
En este tenso contexto, quienes lo perdieron todo en los salvajes incendios de Eaton y Palisades manifiestan incertidumbre por la vuelta de Trump a la Casa Blanca.
«No puedo imaginar que el gobierno vaya a dejar a tanta gente y comunidades destruidas sin ayudarlos», dijo Sebastian Harrison, cuya casa en la hermosa línea costera de Malibú fue carbonizada.
Harrison, quien no tenía seguro debido al elevado costo de la prima, ve en una eventual ayuda federal su única alternativa para reconstruir su hogar.
«No es una declaración política, pero creo que Trump es un hombre de acción que se hará cargo de inmediato», dice.
Las ruinas de miles de estructuras que yacen en el lujoso Pacific Palisades y en Altadena, al norte de Los Ángeles, exigen enormes trabajos de limpieza. La ayuda federal que Biden aprobó por 180 días debe financiar esta operación.
Pero las autoridades locales temen que el dinero no llegue o que sea necesario más tiempo.
La semana pasada un político local afirmó bajo anonimato que había prisa tras bastidores para garantizar que los fondos fuesen transferidos antes de que Trump asumiera el lunes.
«Trump puede visualizar a Altadena como un montón de demócratas sin importancia, pero Pacific Palisades es otra historia. Es al primer sitio que van él y otros republicanos cuando quieren recaudar dinero en Los Ángeles», sostuvo.
‘Incondicional’
El suburbio alberga fortunas y celebridades, algunas de las cuales perdieron sus mansiones en los incendios.
Entre ellas Mel Gibson, quien fue nombrado por Trump para encabezar una misión especial para «recuperar la edad de oro de Hollywood».
Su visita a Los Ángeles también podría ponerlo cara a cara con el gobernador de California, Gavin Newsom, constante blanco de sus dardos, aunque un encuentro no está en agenda por ahora.
Newsom envió la semana pasada una carta a Mike Johnson, líder republicano en la Cámara de Representantes, para abordar el tema.
«Históricamente, la ayuda federal en momentos de desastres es otorgada de forma incondicional», dijo en la misiva.
«Cálculos políticos o divisiones regionales no deben obstaculizar los esfuerzos de ayuda (…). Este principio de unidad está en el corazón de la resiliencia de nuestra nación», agregó.
La fiscalía general de California espera que la ayuda federal venga, pero, de ser necesario, el despacho dijo a la AFP estar listo para acudir a la justicia.
«Nos hemos estado preparando para la administración de Trump durante meses, y no dudaremos en actuar si creemos que el presidente está violando la ley», apuntó la fiscalía.
