Los puertos de Arica e Iquique son las vías más usadas para el flujo comercial boliviano. El 2009, sólo Arica movilizó al menos 1,2 millones de toneladas de mercadería nacional, que representó más del 73 por ciento del movimiento en ese puerto.
El 2008, más de 102.000 toneladas de carga boliviana declarada en ultramar se movilizó por el también puerto chileno de Iquique. La Empresa Portuaria Iquique, según su portal de internet, registró un flujo de 2,2 millones de toneladas de carga, aunque no especifica cuánto de ella es boliviana.
La Empresa Portuaria Arica informa en su portal de internet que su puerto tiene una longitud de 1.184 m. y un calado máximo autorizado de 10,3 m y mínimo de 4. Posee 28.600 m2 de almacenamiento cubierto y semidescubierto, además de 155.801 m2 de terrenos para acopio.
El puerto de Iquique cuenta con dos frentes de atraque. Cada uno de los frentes dispone de dos sitios de atraque, con sus respectivas áreas de respaldo, los que en su totalidad suman 1.140 metros lineales de frentes de atraque. Ambos poseen una profundidad de agua de 9.60 a 12.5 m.
A diferencia de estas infraestructuras, el puerto facilitado por Perú a Bolivia, no cuenta con las suficientes condiciones de uso. Bolivia y Perú reactivaron el acuerdo de Ilo de 1992, para afianzar la presencia boliviana en el Pacífico; esto también implicó se facilite un muelle para el comercio.
Esta infraestructura no tiene las condiciones necesarias, aunque por el puerto de Ilo llega el diesel venezolano y se exporta granos. «Actualmente el puerto de Ilo tiene un atracadero con 12 metros de profundidad, entra el diesel que nos vende Venezuela, también sale alcohol y soya que viene desde Santa Cruz. Falta instalar galpones, dependiendo de las toneladas de productos que se podría sacar o meter a Bolivia. Actualmente la capacidad de los buques que atracan en el puerto de Ilo es de 50 mil toneladas», explicó el cónsul boliviano en la zona costera peruana, Eduardo Íñiguez.
En Ilo, al margen del muelle facilitado a Bolivia, existen otros dos administrados por Enersur y Sauder. «Atracan barcos sin límite de tonelaje por la profundidad de atraque», explicó.
Ilo alentará la migración de los puertos chilenos
Las facilidades concedidas por Perú en Ilo constituyen una opción para generar independencia de los puertos de Arica e Iquique y tienen una connotación geopolítica para motivar a Chile a otorgar una salida soberana al océano Pacífico, según el vicepresidente de la Cámara Nacional de Exportadores de Bolivia (Caneb), Guillermo Pou Mont.
«Ilo permite generar una condición de independencia de los puertos de Chile y motivar a Chile a dar un mejor trato a Bolivia en esos puertos, y también en la aspiración de tener un acceso al océano Pacífico, en un área que era de Bolivia», afirmó.
El 21 de octubre el diputado chileno Jorge Tarud, del partido oficialista PDC, declaró a La Razón que las concesiones ofrecidas al país por parte del Gobierno peruano tienen la finalidad de distanciar a Chile de Bolivia.
Mont consideró importante se generen opciones de puertos para la exportación e importación boliviana, porque ello repercutirá en la mejora de las condiciones y servicios que ofrecen las empresas portuarias en el Pacífico.
Es bueno contar con opciones
Gonzalo Chávez
es analista económico
Sí, no hay infraestructura en Ilo, y desarrollarlo tiene un costo elevadísimo. Hacer puertos, mejorar la carretera, instalar sistemas de almacenamiento y otras cosas, es costoso y si no existe eso en Ilo se requerirá mucha inversión pública. Si lo hace el Gobierno peruano o boliviano, o ambos, es un tema central. Sin embargo, siempre es bueno que nuestras exportaciones tengan varias opciones de salida y que los puertos chilenos y peruanos, en este caso, compitan por nuestra mercancía y ofrezcan también mejores servicios.
Hasta donde yo sé, en Ilo no hay una infraestructura adecuada, entonces todavía se requerirá seguramente de inversión pública o privada. Yo creo que Ilo es un negocio a mediano y largo plazo porque en términos de la logística que se necesita para exportar e importar, la gente va y se inclina por lo que ya es conocido, es decir, donde los costos ya están establecidos, donde además ya se cuenta con una logística establecida y hay empresas que ya están trabajando en eso y que además tienen mucha experiencia en esa área. Creo que Ilo todavía no compite con los puertos chilenos de Arica e Iquique, creo que podría hacerlo, pero seguramente se necesita de la logística necesaria además de mucha inversión para lograr una competencia, vale decir, instalar un puerto adecuado, empresas que trabajen en esto o conocimiento de las empresas que van a llevar y traer productos es un proceso de aprendizaje, se podría hacer pero ciertamente va a requerir de una buena inversión.
