En un acto público realizado en el Chapare, el presidente Evo Morales exhortó a los cocaleros a garantizar el cato de coca: «Yo decía y les digo: quien no quiere respetar el cato de coca, es como enemigo de la coca».
La demanda de que los productores de la hoja sagrada no excedan el cato de coca fue hecha en el acto de entrega del puente Méndez, en el municipio cochabambino de Shinahota.
El Presidente añadió que si los propios cocaleros no respetan el cato de coca, no faltará quien vuelva a plantear, no sin razón, la erradicación de la planta, bajo la premisa de «coca cero»: «si no garantizamos el cato de coca, entre nosotros, compañeras y compañeros, seguramente no va (faltar) otra gente que otra vez diga: como no se respeta el cato de coca, entonces la solución es cero de coca».
Para el Mandatario es tal la importancia de «garantizar el cato de coca», que incluso dio a entender que si Bolivia fracasa en esto, ganaría fuerza la idea de la erradicación incluso forzosa de la hoja sagrada.
«Si nosotros fracasaríamos con el cato de coca, qué harían los gringos; ya ve, los cocaleros fracasaron con el cato de coca, otra vez que vuelvan los gringos, otra vez la erradicación forzosa, usando militares y policías».
A tiempo de pedir a los dirigentes «mucha conciencia, mucho debate» al respecto, el Presidente recordó que junto al cultivo de la coca, los productores tienen la obligación de incursionar en el cultivo de otros productos: «se garantiza el cato de coca, pero también tenemos la obligación de ampliar a otros productos».
Al respecto, Morales recordó que desde antes viene sugiriendo que en el trópico se construya un campo ferial «más grande que el de (la ciudad de) Cochabamba». Demandó que los alcaldes y dirigentes de la región lo antes posible le presenten el proyecto.
«Un campo ferial para exponer nuestros productos, mandarina, plátano. ¿Por qué no? Esta zona está considerada como una zona de desarrollo regional, de una macrorregión».
GRINGOS. En el mismo discurso, el presidente Morales recordó que el fortalecimiento del movimiento cocalero ocurrió, prácticamente, gracias a la presencia de la intervención norteamericana en el Chapare.
«Yo no me arrepentiría por la presencia de los gringos, de Estados Unidos, especialmente en el Chapare. La presencia de los gringos en el Chapare nos ha hecho despertar: obligados por la presencia militar norteamericana, nosotros nos hemos unido y preparado para combatir esa presencia, pero también (para) luchar por la soberanía no solamente del trópico, sino de todos los bolivianos».
FRONTERAS. En su discurso en el Chapare, el Primer Mandatario también ratificó que varias unidades militares radicadas en el interior del país serán desplegadas hacia las fronteras, a fin de consolidar la soberanía nacional: «algunas unidades vamos a tener que moverlas, obligados, para sentar más soberanía en las fronteras».
Específicamente se refirió a las unidades radicadas en Colomi, Tolata y otras ciudades, aunque aclaró que allí «no se cerrarán esos cuarteles».
El Presidente comentó que de varios de estos lugares recibió notas pidiendo que los militares no se vayan: «Tengo notas, por ejemplo, la Central (Campesina) de Colomi (Cochabamba), no quiere que el Regimiento Barrientos se vaya a la frontera».
Erradicar por dinero
Evo Morales recordó que en el pasado, el ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada trató de «erradicar» a los cocaleros mediante la práctica de compra de su tierra. Una «relocalización» similar a la de los mineros: el retiro forzoso a cambio de determinado monto de dinero.
