Ahora arrestado en Estados Unidos, Manuel Rocha es célebre embajador de su país que en 2002 pidió a los bolivianos no votar por Evo Morales en las elecciones de ese año.
Investigado de operar como agente de Cuba, el diplomático, está preso desde el viernes en el Centro de Detención Federal de Miami, en el mismo recinto donde estaba detenido el ahora sentenciado exministro boliviano Arturo Murillo.
Para las elecciones del 30 de junio de 2002 estaban habilitadas 11 organizaciones políticas, entre ellas el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), Movimiento Al Socialismo (MAS) y Nueva Fuerza Republicana (NFR). Además, Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR), Movimiento Indígena Pachakuti (MIP) y Unidad Cívica y Solidaridad (UCS), entre otras.
Elecciones 2002
A falta de tres días para las elecciones, el 26 de junio, Rocha se refirió a la votación de entonces. Lo hizo en el acto de entregar de un aeropuerto en el Chapare y ante la presencia del entonces presidente Jorge Quiroga.
“Quiero recordarle al electorado boliviano que si elige a los que quieren que Bolivia vuelva a ser un exportador de cocaína pondrá en peligro la ayuda de Estados Unidos”, dijo el embajador en alusión a Morales.
Si bien ese día Quiroga no se refirió a la las polémicas declaraciones, al día siguiente afirmó: “Los bolivianos elegimos libre y soberanamente a través del voto a nuestros representantes”.
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Sin embargo, Morales aprovechó la ocasión para endilgarle a Rocha la jefatura de su campaña electoral. “Gracias, señor embajador; usted fue el mejor jefe de campaña que tuve hasta ahora en mi carrera política”, ironizó, citado por los medios de información de entonces.
Evo Morales
“Y no se preocupe que, llegando al Gobierno, buscaré su asesoramiento para ver la forma de cómo sacar a la DEA (Administración de Control de Drogas) del país”, siguió Morales.
«No sé por qué les preocupa que Evo Morales llegue al poder, creo que tal vez es porque les vamos a quitar la mamadera y dar al pueblo lo que corresponde», advirtió el entonces candidato del MAS.
Ese día, las encuestas ubicaban a Manfred Reyes Villa (NFR) y Gonzalo Sánchez de Lozada (MNR) con mejores posibilidades de ganar las elecciones; Evo Morales (MAS) se encontraba debajo de las preferencias.
Al final de la votación, los resultados oficiales favorecieron al binomio del MNR, Sánchez de Lozada y Carlos Mesa, con el 22,46% de la votación. Fue segundo Morales, con el 20,94% de los votos, y tercero, Reyes Villa, con el 20,91%.
MNR se alió luego con NFR y MIR, e hicieron gobierno. En las protestas de septiembre y octubre de 2003, ante el intento de exportación de gas natural a través de puertos de Chile, Sánchez de Lozada renunció y Mesa ocupó su lugar por sucesión constitucional.
