El primer mandato de Trump hizo al menos tres contribuciones notables al ascenso de China. En primer lugar, su presidencia destruyó la imagen de Estados Unidos como modelo de democracia para muchos chinos, revelando un caos político y profundas divisiones sociales. Durante décadas, algunos chinos idealizaron a Estados Unidos como un “país hermoso” (la traducción literal del nombre chino para Estados Unidos). Sin embargo, las acciones de Trump brindaron lo que algunos describen como una “lección política”, que reformuló las percepciones y fomentó una mayor apreciación de la estabilidad y la gobernanza de China.
En segundo lugar, Trump ayudó a acelerar el avance de China hacia la independencia tecnológica. Hace más de 20 años, el gobierno chino comenzó a promover la innovación en ciencia y tecnología, aunque muchos creían que no existían fronteras en ese campo.
No fue hasta que en 2018 se produjo el arresto de la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, y la represión contra las empresas tecnológicas chinas que el país se comprometió plenamente con la innovación. En 2024, China había logrado avances significativos en materia de independencia tecnológica, incluidos avances en la fabricación de semiconductores. Este cambio se vio subrayado por las exportaciones récord de chips en 2024, que superaron los 159.000 millones de dólares, duplicando las cifras de 2018.
Consecuencias de las medidas de Trump
En tercer lugar, los aranceles y las restricciones comerciales de Trump empujaron a China a fortalecer sus vínculos con el mundo no occidental. A través de iniciativas como la Iniciativa del Cinturón y la Ruta, China profundizó sus relaciones con las naciones del Sur Global. Entre 2018 y 2024, el comercio con estas naciones creció más del 40%, mientras que la dependencia de China de Estados Unidos para el comercio cayó del 17% al 11%.
La guerra comercial de Trump con China ha impulsado una rápida reestructuración del comercio global, llevando a más chinos a reconocer que el mundo es mucho más grande que Estados Unidos.
En retrospectiva, la experiencia combinada del primer mandato de Trump y las políticas de Biden para contener a China durante ocho años han fortalecido al país en el mediano plazo.
Desde una perspectiva a largo plazo, China ha obtenido una ventaja psicológica estratégica al lidiar con Trump 2.0.
Segundo mandato
Los medios de comunicación y los centros de estudios chinos han reaccionado a la posibilidad del regreso de Trump con relativa calma, en comparación con la creciente ansiedad en Europa y Canadá. Pekín parece confiado, después de haber superado ya guerras comerciales y bloqueos tecnológicos durante el primer mandato de Trump.
China no provocará activamente a Trump 2.0, pero si persisten políticas estadounidenses agresivas como guerras comerciales o restricciones tecnológicas, China responderá con contramedidas calculadas y, en última instancia, se volverá aún más fuerte.
El 7 de enero de 2025, tanto China como Estados Unidos sufrieron desastres naturales. Un terremoto de magnitud 6,8 sacudió el condado de Dingri, en el Tíbet, mientras que un gran incendio forestal estalló en Los Ángeles.
En el Tíbet, las autoridades chinas pasaron rápidamente de la respuesta de emergencia a la recuperación, reubicando a 50.000 residentes en un día. Mientras tanto, el incendio forestal en Los Ángeles ardía durante más de 10 días, agravado por las luchas políticas internas y la mala gestión. Este marcado contraste pone de relieve las diferencias en materia de gobernanza y gestión de crisis entre las dos naciones.
Las dudas que genera Trump
La rápida respuesta de China al terremoto, que pasó con eficacia del rescate al reasentamiento, contrasta marcadamente con la prolongada crisis de Los Ángeles, donde los dirigentes políticos se echaron la culpa mutuamente mientras el incendio causaba daños que superaban los de los ataques del 11 de septiembre. Estas respuestas contrastantes subrayan las debilidades de la gestión de crisis y la gobernanza de Estados Unidos.
Mientras que gran parte del mundo no occidental sigue relativamente tranquilo, el neofascismo al estilo Trump está provocando pánico al otro lado del Atlántico, particularmente en Europa y Canadá. Ahora surgen preguntas en los niveles más altos de la diplomacia internacional: ¿Dinamarca perderá Groenlandia? ¿La OTAN perderá el apoyo militar de Estados Unidos? ¿Canadá se convertirá en el estado número 51? Estas nociones, que otrora eran disparatadas, ahora se discuten abiertamente.
Para muchos en China, es poco probable que el impacto global de Trump 2.0 supere al de Trump 1.0. Si los Estados Unidos de Trump 1.0 eran como un niño travieso que causaba problemas globales, los de Trump 2.0 pueden parecerse a una paciente menopáusica, incapaz de influir mucho más allá de sus aliados anteriores en Estados Unidos.
Dilemas
De hecho, en 2025, muchos en los países no occidentales creen que Trump 2.0 se centrará principalmente en los asuntos internos, y ocasionalmente provocará problemas entre los aliados occidentales. Los observadores no occidentales saben muy bien que Trump 2.0 no pondrá fin al conflicto entre Rusia y Ucrania en un día, no resolverá la disputa entre Palestina e Israel en un futuro cercano, no impedirá el crecimiento comercial a largo plazo de China con aranceles del 60%, ni frenará, ni puede frenar, el continuo ascenso de China.
Es probable que Trump 2.0 siga retirándose de los acuerdos internacionales, incluidos los acuerdos climáticos y la OMC. ¿El resultado? La desintegración gradual de la hegemonía global de Estados Unidos. Si esta tendencia continúa, Trump 2.0 podría empujar a Estados Unidos a la condición de potencia regional y abrazar el aislacionismo.
Independientemente del alcance del impacto de Trump –ya sea a través de guerras comerciales, conflictos tecnológicos o retiros de tratados–, China está bien preparada para lo peor. Como lo ha hecho en el pasado, China tiene la capacidad de convertir los desafíos en oportunidades.
En 2028 los chinos tendrán más confianza que nunca para decir: “gracias Trump”.
*Wang Wen es profesor y decano en la Universidad Renmin de China
