En 20 años más, hasta el 2030, la cifra de enfermos con diabetes en todo el mundo aumentará en un 53,68%, de 285 millones de personas que padecen el mal en esta gestión a 438 millones, según los cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para analizar las tareas para combatir ese mal, la Fundación Mundial contra la Diabetes auspició una cumbre internacional en Salvador de Bahía, Brasil, entre el 29 de junio y 1 de julio.
Las causas identificadas para el incremento de enfermos con el citado mal son la combinación del envejecimiento de la población, las dietas no saludables, la obesidad y los estilos de vida sedentarios, principalmente.
La diabetes es una enfermedad que se da por la falta de insulina en el cuerpo, sea porque el páncreas ya no la produce o la crea en cantidad pequeña, o porque las células del cuerpo son resistentes a la insulina producida por el cuerpo. En ese orden, se habla de la diabetes de tipo 1 y 2.
Los síntomas típicos de la diabetes son la sed extrema, descargas frecuentes de orina y una importante pérdida de peso en un periodo muy breve. Otros síntomas son la fatiga, infecciones, erupciones frecuentes y alteraciones de la visión. No obstante, algunas personas no presentan ninguno de esos indicadores, por ese motivo a este mal también se le llama la enfermedad silenciosa.
El golpe que dará la diabetes en el próximo decenio hace que la OMS pronostique que los países en desarrollo, los más afectados por la diabetes (ver infografía de arriba), serán los que llevarán la peor parte de la epidemia de diabetes del siglo XXI.
Sin embargo, el incremento del número de enfermos estará acompañado de un aumento en los gastos de los países pobres. Por ejemplo, para este año, la Fundación Mundial contra la Diabetes calcula que los países de Latinoamérica y el Caribe destinarán alrededor de $us 20 millones para luchar contra la pandemia de la diabetes, mientras que este gasto subirá a 30 millones durante el 2030.
GASTO. Según las previsiones, ese monto representa el 9% del presupuesto total empleado en el área de salud en los países de la región.
La diabetes es una enfermedad que puede provocar la pérdida de la vista o amputación de los pies si no es tratada a tiempo. Además, puede llevar a la muerte si el paciente no se suministra la insulina que necesita.
Tomando en cuenta esas consecuencias para los pacientes, datos provenientes de estudios citados en el informe de la Fundación Mundial contra la Diabetes, sostienen que sólo en la gestión 2000, la discapacidad permanente ocasionada por este mal en las personas ocasionó una pérdida calculada de 13 millones de años de vida productiva, mientras que las economías de la región perdieron alrededor de $us 50 miles de millones.
Se agrega que la discapacidad temporal causada por la diabetes provocó una pérdida de 140 mil años de vida productiva, que equivale a un costo de más de $us 760 millones.
La diabetes es considerada una enfermedad costosa y en la mayoría de los países en desarrollo, no existen los mecanismos para financiar la atención de la salud, señala la Fundación Mundial contra la Diabetes. Esta situación, obliga a los pacientes a pagar entre el 40 y 60% de los costos del tratamiento y de los insumos.
Cada año, el tratamiento de la diabetes cuesta aproximadamente $us 550 por persona. Esto representan cerca de $us 65 miles de millones en cada gestión en toda la región, lo cual es «el gasto promedio en atención de la salud total erogado por persona».
Actualmente, la ayuda internacional y los organismos de desarrollo no dan prioridad a la prevención y control de las enfermedades no transmisibles, y no dan asistencia y financiamiento en este ámbito a los países en desarrollo, se denunció en la cumbre.
En América Latina
Para este año habrá un estimado de 18 millones de personas, o sea un 6,3% de la población adulta en América Latina, que vivirá con diabetes. La prevalencia de la enfermedad en esta región se espera que aumente en un 65% en los próximos 20 años, hasta llegar a alrededor de 30 millones de enfermos con el mal. La diabetes ocasiona el 9% de los decesos en la población adulta latinoamericana. Se calcula que otras 170 mil personas morirán por causas relacionadas con el mal.
