Un nuevo tipo de influenza circula en el territorio boliviano; es el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) que afecta más a niños menores de cinco años y puede causar problemas a los bebés prematuros o de bajo peso, informó el director nacional de Epidemiología, René Lenis.
«Luego de la vigilancia epidemiológica de los virus respiratorios que están circulando, se estableció que en mayor cantidad corresponden a la influenza estacional tipo B, luego está el virus respiratorio Sincicial, que afecta a niños pequeños, en tercer lugar está la influenza estacional A y, al final, aunque se incrementa, el virus de la gripe AH1N1», especificó.
Lenis explicó que en las semanas epidemiológicas 27 y 28, Chile y Paraguay reportaron la presencia del virus de tipo B y del VRS, y que de la misma manera, en la semana epidemiológica 29, en Bolivia se detectó la circulación de esta última cepa.
En Nicaragua, el Ministerio de Salud de ese país alertó sobre un brote del Virus Sincicial Respiratorio y que por versión de los médicos, un promedio de 10 a 20 niños se internan a diario en los hospitales infantiles, los que quedaron saturados, reportó el miércoles la agencia AFP.
Según el boletín del Ministerio de Salud, los más afectados por la infección son los niños porque presentan síntomas más severos, sin embargo, la infección ocurre en individuos de todas las edades y recientemente se identificó como una causa de neumonía en gente de la tercera edad.
El virus es contagioso, no sólo a través de las secreciones respiratorias de los enfermos, sino también a través de las manos y objetos que han estado en contacto con el paciente.
«El protagonismo del VRS, como virus causante de infecciones respiratorias, se traduce, durante las epidemias, en un aumento considerable de las consultas médicas en centros de atención públicos y privados, y se asocia a un aumento significativo de las hospitalizaciones de niños», señala el boletín del Ministerio de Salud.
La enfermedad puede durar una semana, en niños sin otro problema médico, pero los bebés prematuros, de bajo peso o con historial de afecciones respiratorias deben ser llevados de inmediato a los hospitales para que su situación no se agrave.
Vacuna. Los antibióticos usados para tratar infecciones por bacterias no son activos contra el VRS y en la actualidad no existe una vacuna disponible contra esta cepa. Desde hace pocos años se cuenta con un medicamento inyectable que contiene anticuerpos específicos contra el VRS; puede administrarse a pacientes de alto riesgo, especialmente lactantes menores de un año, prematuros y con enfermedad crónica pulmonar o cardíaca, detalla el comunicado.
El Ministerio de Salud especificó que el uso restringido a estos pacientes se debe a su alto costo y la corta duración de su acción protectora, que es de cuatro semanas.
El virus causa en los pequeños bronquiolitis respiratoria con síntomas de fiebre, cansancio al respirar y pérdida de apetito, por ello la recomendación es mantener las vías respiratorias del niño despejadas.
También se informa que se realizaron muchos esfuerzos para intentar prevenir la infección por VRS, empero, aún no se cuenta con herramientas óptimas. La lactancia materna, sin embargo, ofrecería cierta protección y hay estudios que sugieren que los niños alimentados a pecho tienen menor riesgo de adquirir una infección por este tipo de influenza que requiere hospitalización.
Tercer caso en el Valle
El Servicio de Salud de Cochabamba reportó el tercer caso de gripe AH1N1 en una niña de seis años. La menor fue sometida a tratamiento y se realizó un rastrillaje para evitar contagios.
Ya hay 49 casos de gripe A
El director Nacional de Epidemiología, René Lenis, reportó ayer que en las últimas horas los casos confirmados de influenza AH1N1 aumentaron de 34 a 49.
La autoridad precisó que del total de casos, 37 se reportaron en La Paz, es decir aumentó en 13, puesto que hasta el martes el reporte era de 24. De igual manera incrementó su número en Cochabamba de dos a tres, en cambio Santa Cruz se mantiene con seis y Beni con dos.
Tarija reportó ayer su primer caso, pero no se dio más detalles en el ministerio del área. Lenis indicó que la tendencia epidemiológica de Bolivia es creciente, en comparación con los países de la región, debido al incremento de enfermedades respiratorias agudas, entre ellas el virus de la gripe A.
Aseguró que el país está mejor preparado para enfrentar la segunda ola de la epidemia, porque los casos confirmados evolucionaron favorablemente e incluso sin haber recibido el tratamiento. «Este año el virus es atenuado», sostuvo.
