El ser vivo más viejo del planeta, con más de 200 millones de años de existencia, es una pequeña gamba (marisco) que vive en una reserva natural de Caerlaverock, en el sur de Escocia, según un estudio de la Universidad de Glasgow.
Científicos del centro han encontrado dos colonias de esta gamba, cuyo nombre científico es «Triops cancriformis», que según las evidencias fósiles se ha mantenido invariable en su forma desde la época en que los dinosaurios existían.
Lo extraordinario de esta gamba, que no supera los 10 centímetros de longitud, es que ha sobrevivido tres grandes extinciones de especies desde la era Jurásica y que tiene un ciclo vital especial.
Vive en piscinas temporales de agua dulce en las que depositan sus huevos y mueren cuando la reserva de agua se evapora. Los huevos permanecen aletargados hasta que los depósitos vuelven a llenarse y luego repiten el ciclo.
Los investigadores explicaron que encontraron esta extraña especie después de recoger unas muestras de barro, que se secaron y fueron rehidratadas en tanques de cristal en un laboratorio para su posterior estudio. Dos semanas después, Elaine Benzies, una estudiante de la Universidad se dio cuenta de que había una gamba nadando en el agua.
