Científicos en EEUU están desarrollando una nueva prueba «ultrasensible» que podría revolucionar la forma como se controla y ataca la propagación del cáncer, informa BBC Mundo. Según los investigadores del Hospital General de Massachusetts, se trata de una «biopsia líquida» capaz de detectar en una muestra de sangre si las células cancerosas se han propagado o existen probabilidades de que se propaguen.
Asimismo, el análisis puede mostrar si el tumor está respondiendo al tratamiento y puede ofrecer a los especialistas un indicador de cuál es el mejor paso a seguir.
La tecnología detecta las llamadas células tumorales circulantes (CTC), que se encuentran a niveles extremadamente bajos en la sangre y que ofrecen información muy importante para la detección temprana de la propagación del cáncer en el cuerpo.
Cambios. Los expertos afirman que una prueba que logre detectar estas células podría transformar el cuidado de los pacientes con cáncer. Actualmente, para identificar la propagación y potencial progresión de un tumor se lleva a cabo una biopsia, que es la extracción con una aguja o con cirugía de tejido tumoral, que posteriormente es analizado bajo un microscopio para determinar la presencia o extensión de la enfermedad.
Asimismo, para estudiar si el paciente está respondiendo a los tratamientos, por lo general se lo somete a escáneres de tomografía computada (TC), peros estos resultados pueden tardar semanas o meses.
«Si logramos determinar con rapidez que un fármaco está funcionando para continuar con él, o que no está funcionando y debemos tratar algo distinto, será algo realmente importante», comenta el doctor Daniel Haber, uno de los investigadores involucrados en el proyecto.
Eventualmente se espera que la prueba reemplace a las biopsias y pueda ser utilizada en lugar de mamografías o colonoscopías para diagnosticar nuevos casos de cáncer.
