«El cáncer en el cuello del útero es una de las patologías más graves que tenemos en el país. Cinco mujeres mueren cada día debido a este mal», sostuvo Heredia.
La autoridad agregó que esta tercera campaña de vacunación se ejecuta en coordinación con la Organización no Gubernamental CIES Salud Sexual Reproductiva. «Con esta entrega se habrá logrado proteger a 85 mil niñas de diferentes municipios», precisó.
Explicó que la vacuna debe aplicarse a niñas que no hubieran tenido relaciones sexuales para una efectiva protección. «Lo contrario reduce las posibilidades de prevención porque la niña puede estar infectada».
El cáncer en el cuello del útero es una enfermedad prevenible y una forma de hacerlo es la vacunación, no obstante, lo más importante, dijo Heredia, es que las mujeres se sometan, una vez al año, a un examen de papanicolau.
El director de CIES Salud Sexual Reproductiva, Johnny López, informó que el 2009 la vacuna se aplicó en el marco de un plan piloto a 3.800 niñas de Oruro, Chuquisaca (área rural) y El Alto. En tanto que el 2010 se llegó a 30.000 niñas de la ciudad de Oruro, Chuquisaca, (área urbana y rural), Potosí, El Alto y Trinidad.
La ministra Heredia señaló que para la campaña de este año se ha focalizado como beneficiarlas a las preadolescentes que viven en los municipios de mayor riesgo.
De acuerdo con la información de CIES, en la ciudad de La Paz se vacunarán 10.000 niñas, en El Alto, 5.000 y en Montero (Santa Cruz) 2.000. El resto de las vacunas se distribuyó a nivel departamental como se muestra en el cuadro que acompaña esta nota.
El director de CIES explicó que para una efectiva prevención contra el VHP se debe aplicar tres dosis inmunizadoras; la segunda a los dos meses de haber recibido la primera y la tercera, cuatro meses después. Para hacer seguimiento a las beneficiarias, dijo, es que se definió como estrategia vacunar a niñas que están cursando el quinto de primaria y que están entre los 10 y 11 años de edad.
«En este grupo poblacional se registra un elevado índice de migración, sobre todo en el área rural y realizar este trabajo en los establecimientos educativos nos permitirá hacer seguimiento a cada una de las menores y de esta forma garantizar la inmunización», señaló López.
La coordinación de la implementación de vacuna contra el VPH, en cada uno de los departamentos, se realiza a través de los Servicios Departamentales de Salud, precisó Lopéz.
Heredia admitió que por el momento la aplicación de la vacuna es muy restringida dado su elevado costo. Explicó que, para reducir la mortalidad por esta causa, en los planes del Gobierno está el adquirir un mayor número de dosis en alianza con otros países.
«Vamos a hacer una compra grande con países que están incorporando la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano en el grupo de vacunaciones anuales. Nos interesa proteger, hasta el próximo año, a unas 250 mil niñas, lo que todavía seguirá siendo una cobertura baja», indicó.
Datos correspondientes a la gestión 2007 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dan cuenta de que el cáncer de cuello uterino es un problema de salud pública a nivel mundial que provoca la muerte de aproximadamente 260 mil mujeres cada año. En todo el mundo se registran 500 mil casos nuevos anuales.
Siendo este un problema que también afecta a las mujeres en Bolivia y se constituye en una de las principales causas de mortalidad en el país, López dijo que la vacunación ya es parte de las políticas públicas de salud que implementa el Ministerio de Salud como parte del Plan Nacional de Lucha contra el Cáncer.
Por ley se dará mañana libre para el Papanicolau
La ministra de Salud, Nila Heredia, adelantó que en el marco de la lucha contra el cáncer de cuello uterino, las mujeres tendrán una mañana libre para acudir a someterse a la prueba de Papanicolau.
Heredia recordó que desde el 2006 la prueba es gratuita, pero muchas mujeres aún no acuden a los centros de salud con ese fin, por diversos factores; entre otros, vergüenza y machismo. «Sólo el 30% de las mujeres se hace la prueba, que es una forma de prevención».
La propuesta de contar un día libre para hacerse el estudio es parte de un proyecto de ley presentado por la diputada Elizabeth Reyes (UN) a la Asamblea Legislativa, al cual hizo referencia la ministra. Heredia adelantó, además, que para ampliar la cobertura también se exigirá la prueba a las mujeres que se benefician con el cobro del bono Juana Azurdy.
