Inventada como tónico por el farmacéutico John Pemberton en 1886, quien vendió poco después su fórmula por unos 20.000 dólares, el refresco Coca-Cola mantiene el secreto de su composición y, al celebrar sus 125 años de existencia, genera un negocio de más de 35.000 millones de dólares anuales.
La propietaria de esta bebida, Coca-Cola Company, conmemorará esta semana el aniversario en todo el mundo. Sin embargo, el secreto de su fórmula, llamada Merchandise 7X, permanece en el SunTrust Bank Building de Atlanta y bajo clave que sólo saben dos empleados que nunca pueden coincidir en el mismo lugar.
Sostiene la compañía que la palabra «Coca-Cola» es tras «OK» la más pronunciada del mundo. Debe su nombre a Frank Robinson, socio de Pemberton, quien realizó la grafía en la que destacan las dos «C» mayúsculas que se mantienen como símbolo de la compañía.
Pero Pemberton no imaginó el éxito de esta bebida que tras ser vendida al empresario Asa G. Candler se convirtió en pionera de la publicidad y en ícono de la cultura pop de la mano de artistas como Andy Warhol o Norman Rockwell. Con lemas como «La chispa de la vida», «Todo va mejor con Coca-Cola» o «Una Coca-Cola y una sonrisa» la compañía ha apostado por mensajes positivos.
