Los altos niveles de desnutrición infantil preocupan en el municipio de Concepción, ubicado a 290 kilómetros de Santa Cruz de la Sierra. El director del hospital César Banzer, Freddy Martínez, informó que «a diario se atienden alrededor de 40 niños, y de ellos más del 70% presenta el mal».
En criterio del médico, estos niveles de desnutrición se deben a la extrema pobreza y a la falta de fuentes de empleo en la zona. «Hay hogares donde se come carne una vez al mes, esto refleja la mala alimentación en los infantes».
El galeno advirtió que los niveles de desnutrición comprometen incluso la vida de los menores afectados. «Este padecimiento se desarrolla por etapas, pues en un principio genera cambios en los valores de sustancias nutritivas contenidas en la sangre, posteriormente ocasiona disfunción en órganos y tejidos y, finalmente, genera síntomas físicos con el consecuente riesgo de muerte».
Concepción cuenta con alrededor de 20.000 habitantes y su principal actividad es el turismo, ya que en el lugar se encuentran templos construidos por los misioneros jesuitas en el siglo XVII y restaurados en la década de 1980.
Martínez, que vive hace 10 años en la región, dijo que no existen políticas destinadas a generar otro tipo de empleos. En consecuencia, dijo que «los padres de familia no tienen plata para costear los alimentos nutritivos que requieren sus hijos» y ante esta situación «los pequeños consumen productos que carecen de proteínas, como el caso de la yuca y arroz».
Bolivia se encuentra entre los países con mayores índices de desnutrición del mundo. Según el informe presentado en abril por el Programa Mundial de Alimentos, un 27,1% de los niños menores de cinco años sufre debido a la falta de nutrientes necesarios.
