Tarija, departamento ubicado al sur de Bolivia, fue fundada el 4 de julio de 1574 por el capitán don Luis de Fuentes y Vargas, con el nombre de “Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa” (la «x» con un sonido equivalente a la «j» española actual. Su aniversario cívico lo celebra cada 15 de abril, fecha de la batalla de La Tablada por la independencia.
El 15 de abril de 1817 se llevó a cabo la batalla de La Tablada de Tolomosa, que es la victoria más significativa de los guerrilleros tarijeños contra las fuerzas españolas.
En dicha contienda participaron los “Montoneros” comandados por Eustaquio “El Moto” Méndez, José María Avilés, Mateo Ramírez, entre otros, quienes lograron la derrota del ejército realista español. De esa manera nació una Tarija independiente y libre en territorio boliviano.
Tarija es rica en folklore y cultura. Entre las danzas más representativas de este departamento están: la cueca chapaca, que tiene movimientos ágiles acompañado de la música alegre al ritmo del violín, la tonada chapaca, la copla chapaca y la chacarera, con vueltas, zapateo y chasquidos de los dedos.
Una de las fiestas más tradicionales es la de San Roque o llamada también Fiesta Grande de Tarija que se celebra el 16 de agosto. Esta celebración es recibida con bulliciosos repiques de campañas que anuncian la celebración de la misa.
Los habitantes de Tarija recorren las calles disfrazados de chunchos hacia el templo de San Roque, interpretando una danza de ritmos singulares ejecutados con los instrumentos típicos de erques y cajas. Recordando el aniversario 196 del departamento, La Razón Digital le presenta fotografías e información de varios sitios que forman parte de esta región del país.
