De los 10.027.254 habitantes que tiene el país, 6.751.305 (67,3%) viven en áreas urbanas y 3.275.949 (32,7%) en áreas rurales, según datos del Censo Nacional de Población y Vivienda 2012 publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Comparando con 2001, la población urbana aumentó en 1. 586.000 habitantes (4,9%) y el ritmo de crecimiento anual en áreas urbanas fue poco más que cinco veces que en áreas rurales.
Según la información del INE, los departamentos con mayor población urbana son Santa Cruz (81,2% del total de su población) Beni (72,1%), Cochabamba (68,2%), La Paz (66,5%), Tarija (65,2%) y Oruro (64,0%). Por el contrario, los departamentos que tienen mayor población en áreas rurales son Potosí (59,4%), Pando (52,6%) y Chuquisaca (52,2%).
Los municipios que registraron mayor crecimiento en su población urbana entre los años 2001 y 2012 fueron Sipe Sipe (355,0%) y San Benito (309,6%) en Cochabamba; Warnes (295,9%), La Guardia (215,7%) y San Julián (214,2%) en Santa Cruz; Apolo (200,3%) en La Paz; Vinto (187,6%) en Cochabamba; Yapacaní (128%) en Santa Cruz; Mapiri (125,8%) en La Paz y Entre Ríos (122,1%) en Cochabamba.
Mientras, los municipios que incrementaron su población rural en el periodo intercensal 2001-2012 fueron Escara en Oruro (389,3%), San Joaquín en Beni (257,7%), Santos Mercado y Villa Nueva-Loma Alta en Pando (232,2% y 229,8%, respectivamente), Esmeralda en Oruro (183,8%), Nueva Esperanza, San Pedro y Sena en Pando (179,5%, 176,4% y 153,2%, respectivamente) y Carangas y Yunguyo de Litoral en Oruro ( 138,0% y 132,6%, respectivamente).
