Las consultas médicas privadas más caras del país se registran en Cobija y Santa Cruz, donde cuestan Bs 129 y Bs 116, respectivamente; mientras que Oruro y Potosí registran las tarifas más bajas, con Bs 15 y Bs 30, según los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) correspondientes a la gestión 2014.
La información ofrecida por el INE se refiere a promedios logrados luego del relevamiento de datos en las ciudades capitales de los nueve departamentos.
Respecto a la consulta médica especializada -el INE no presenta datos de Trinidad, Cobija y Oruro- Santa Cruz tiene el precio promedio más elevado, con Bs 123 y La Paz el más bajo, con Bs 76. Los precios de la consulta médica especializada recabada por el INE se refieren básicamente a los servicio de ginecología y pediatría.
El servicio de parto es uno de los más elevados, en general, y los datos solo se refieren a los tres departamentos: Santa Cruz, cuyo precio llega a Bs 3.390; Cochabamba, Bs 2.442; y, La Paz, con Bs 2.034. Sobre las demás regiones no hay registros.
De la misma forma, el servicio de hospitalización por día es el más elevado en Santa Cruz, con Bs 354, y en Trinidad el más bajo, con Bs 50, que no varió desde hace siete años. En este reporte el INE no toma en cuenta a Tarija ni a Cobija.
En Trinidad, contrariamente a las otras prestaciones médicas que brinda, el servicio dental (obturación simple) es el más caro del país, con Bs 154, seguido de Sucre, con Bs 98. En tanto que Potosí y Oruro tienen el precio más bajo, con Bs 31 y Bs 33, respectivamente.
Los precios promedio de análisis de laboratorio clínico en general son más bajos respecto a los otros cinco servicios mencionados. Potosí tiene el precio más bajo, con Bs 25, seguido de Trinidad, con Bs 33. El precio más caro está en Cochabamba y Tarija, con Bs 37. En este servicio, el INE registra datos de ocho ciudades, menos de Cobija.
En general los servicios de salud privados son más elevados en la ciudad de Santa Cruz, seguido de Cochabamba y La Paz. El presidente del Colegio Médico de Bolivia, Edgar Villegas, indicó que los costos registrados en la atención privada están sujetos a la calidad del servicio que se brinda, donde se toma en cuenta infraestructura, medicamentos y servicios profesionales.
«Si me voy a la mejor clínica de Santa Cruz a atender un parto me va a costar mucho más caro que en una clínica de segundo nivel en un barrio aledaño (…), sin embargo en Santa Cruz es más caro, en general, porque hay más plata», manifestó.
El galeno agregó que el servicio médico cobra de acuerdo a un arancel profesional que tiene unos rangos mínimos y máximos; el precio sube si se trata de atenciones de emergencia o complicaciones.
Sobre los elevados precios en algunas regiones, como Cobija, se explica por la lejanía en que se encuentran o por el flujo económico que se genera por estar en frontera. En estos lugares el precio no necesariamente implica calidad.
Respecto al servicio público de salud y la seguridad social, Villegas señaló que, en general, «no es adecuado y está de regular para abajo».
