¿La lepra está presente en Bolivia? En ocasión de conmemorar el Día Mundial de esta enfermedad, el Ministerio de Salud brindó el informe de seguimiento de la última década, el cual muestra que, aunque baja, la carga de la afección es persistente en el territorio nacional.
Entre 2015 y 2024 se han reportado casos positivos en el país. La mayoría de éstos corresponde al departamento de Santa Cruz; no obstante, en los últimos cinco años ningún niño resultó positivo a esta enfermedad.
“En el periodo de 2015 al 2024 se han notificado un total de 482 casos, en casi 10 años. La mayoría en el departamento de Santa Cruz y sobre todo afecta más a la población masculina entre 25 a 64 años de edad, y casi el 10% de los casos nuevos detectados presenta grados de discapacidad avanzadas al momento de diagnóstico”, informó la jefa de la Unidad de Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud y Deportes, Roxana Salamanca.
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La cartera detalló, mediante una nota institucional, que del total de 482 casos de los últimos 10 años: Santa Cruz reportó 377; Cochabamba, 38; Beni, 24; Chuquisaca,23; Pando,16; La Paz, 11 Tarija,10; y Potosí, uno. “De acuerdo a los datos de la Unidad de Vigilancia Epidemiológica, en 2022 se registraron 38 casos a nivel nacional; en 2023, 44; y en 2024, solo 26. En los últimos cinco años no se han identificado casos en niños, lo que refleja avances en la detección precoz y el control de la enfermedad”, puntualizó el ministerio.
LEPRA
Se recordó que el Sistema Único de Salud (SUS) cubre tanto el diagnóstico, como el tratamiento de esta enfermedad, el cual consiste en la aplicación de la poliquimioterapia; también se garantizó que se brinda una profilaxis a las personas que hubieran tenido contacto con pacientes positivos.
“A pesar de ser curable, la lepra sigue siendo una enfermedad infecciosa que requiere atención oportuna. El Mycobacterium leprae, agente causante de la lepra, afecta gradualmente la piel, las mucosas, los nervios periféricos y los ojos, lo que puede derivar en pérdida de sensibilidad y discapacidades irreversibles si no se trata a tiempo. Los primeros signos, como la falta de sensibilidad en las manos, los pies y los ojos, suelen ser ignorados, llevando a diagnósticos tardíos cuando el daño ya es severo”, detalló Salud.
El contagio se puede dar por el contacto prolongado con las gotitas de saliva de los pacientes. No obstante, la presentación de síntomas puede demorar de entre nueve meses y hasta 20 años.
