El encargo era difícil. “Un reto complicadísimo”, matiza el ilustrador Gabriel Pacheco. La editorial Sexto Piso quería publicar una nueva edición de El libro de la selva de Rudyard Kipling y él era el elegido para ilustrarla. “Y, vaya, uno pone Mowgli o El libro de la selva en Google…”. Y los resultados de búsqueda se inundan de las coloridas imágenes de la adaptación cinematográfica de Walt Disney. “Pero precisamente fue eso lo que me atrajo: ilustrar un libro con un gran peso visual”, explica.
Tras el sí, empezaron los problemas. “El texto está tan bien hecho, tiene tal hechura, que es complicado reelaborar los personajes porque el texto lo tiene solucionado. Trabajé gran parte del tiempo con este gran conflicto porque las imágenes que yo sacaba eran superficiales. No eran más que un reflejo de la majestuosidad del texto”.
Tras mucho releer, dio con la solución: “Me di cuenta de que no me había percatado del asombro de la selva. Casi nos pasa desapercibido, pero es increíble que un niño crezca en ella. En el libro, el peso de la selva es asombroso, por eso decidí seguir ese camino y trabajar sobre la majestuosidad de la jungla. Sé que parece sencillo, pero me costó tres meses de sufrimiento llegar a esa conclusión”, expresa.
Sus imágenes no pueden ser más distintas de las de la factoría Disney. “Pero no fue algo buscado. El ilustrador siempre lucha contra el bagaje de un clásico, pero es absurdo pensar que se va a hacer algo novedoso. Nadie puede hacer nada nuevo. Mi selva es oscura porque yo siempre empiezo a trabajar con una paleta de grises. El 70 u 80 por ciento de mi trabajo son grises y sólo es al final cuando empiezo a sacar los colores. En este caso utilicé los básicos —azul, amarillo, rojo— para destacar los personajes y la maraña de la jungla”.
Lo que sí busca Pacheco es “despertar el asombro del lector. Porque el texto es tan majestuoso que no necesita de nada. Me gustaría que las ilustraciones funcionasen como un espacio de ruptura en el que se detuviesen a pensar o imaginar una selva extraña, distinta a las que nos devuelve Google”.
