El irlandés John Banville, el mejor escritor vivo en lengua inglesa según muchos críticos, se desdobla en Benjamin Black para firmar sus novelas negras y es él quien ha resucitado a Philip Marlowe, el mítico detective creado por Raymond Chandler, como protagonista de su nueva novela, La rubia de ojos negros.
Una aventura literaria que le encargaron al escritor los propios herederos de Chandler, a través de su agente. “Soy un enamorado de Raymond Chadler (1888-1959) y me gusta mucho Philip Marlowe, su forma de ser, su denuncia y honradez. Al principio, me lo pensé; pero luego dije que sí, que me gustaba la idea. Soy un artista, un creador y me gustan las obras bien hechas, y ha sido muy divertido. He disfrutado mucho”, explicó a EFE.
Banville (Xexford, Irlanda, 1945), ganador, entre otros premios, del Booker, el Irish Book Award o el Franz Kafka, ha puesto a trabajar a Marlowe, el detective privado de California, amante del ajedrez y la poesía, en un caso que arranca en la década de los 50. Un tiempo en que su profesión vive sus horas más bajas. De pronto en su despacho aparece una joven rubia de ojos negros, rica y elegante, que le pide que encuentre a su examante.
Banville dice que no le importan nada los comentarios que le puedan hacer los críticos por volver a dar vida a este mítico detective. “No me importa nada lo que dicen los críticos, porque no los leo, y espero que la novela tenga éxito como el resto de mis obras. Tengo ganas de hacer cosas nuevas y de hacerlas bien, y de asumir riesgos, claro”, argumenta.
El título de la novela, La rubia de ojos negros, es uno de los títulos que, al parecer, el propio Chandler tenía pensado para posibles novelas, aunque nunca lo utilizó. Cuando Banville se enteró de ello ya llevaba un tercio del relato. “Solo tuve que cambiar los ojos de la mujer, porque yo se los había puesto grises”, añade.
John Banville siempre ha dicho que escribe novela negra en verano, porque es una estación muy “improductiva, poco fértil”, pero que no le interesan nada los crímenes o los muertos de las novelas.
Solo le importa el estilo: “Como dijo también Chandler, a mí me importa poco quién mata al mayordomo; lo que verdaderamente importa es el estilo. Incluso se puede escribir sobre nada, pero hacerlo bien, con arte”.
El escritor irlandés también se muestra muy crítico con la novela negra actual, plagada —dice— de “violencia y muy mal escrita”.
De ahí su amor por Philip Marlowe, alguien que no es violento ni sanguinario. “Espero que los jóvenes se acerquen a él y le conozcan. Esto también es un reto para mí”, sostiene.
Ahora John Banville sigue trabajando a tiempo completo en la que será su nueva novela, firmada por Banville, pero dice que está dándole vueltas a una posible continuación de Marlowe, de la mano de su seudónimo, Benjamin Black, e incluso hacerle vivir aventuras junto a su investigador.
