El sábado se recordaron los cuatro años de la muerte del poeta cruceño Hugo Montero Áñez, quien pasó sus últimos años en el Instituto Nacional de Psiquiatría Gregorio Pacheco de Sucre. Falleció a los 85 años, dejando como legado su poesía, producida en las paredes de ese hospital psiquiátrico.
Una segunda antología de su obra se publica de forma gratuita hoy en la página web de La Razón en formato e-book, gracias a la Editorial Libertalia. El editor, Milan Gonzales, comparte algunos detalles sobre esta obra y sobre el proceso de edición del libro.
—Cómo surge la idea de esta segunda edición?
—En 2005 dejé de dictar los talleres en el Instituto Psiquiátrico Gregorio Pacheco, desde entonces tenía pendiente preparar la segunda edición de la antología de Hugo, agregando material del taller Mentaliza Alma, donde él había participado desde un inicio. Cuando me enteré de su muerte, tomé la decisión de preparar la segunda edición. La primera antología se agotó en pocos meses, por lo que quería que la nueva edición refleje su poesía y los momentos que registramos esa época, incluyendo el taller donde nos conocimos. Hace dos años una amiga periodista me comentó sobre Mar negro de Omar Alarcón, dicho documental está inspirado en Hugo; curiosamente el director había elegido una foto que le tomé para su primera antología. Me alegró que su obra se haya amplificado gracias a ese trabajo.
Todo tiene su momento. Quería hablar con Homero Carvalho, con quien habíamos trabajado previamente. Homero hace un tiempo estuvo muy delicado de salud, razón por la cual no quería perturbar su calma, y tras unos meses de espera, sabiendo que estaba recuperado, se lo comenté. Le agradó la idea y empezamos a trabajar de inmediato junto al equipo editorial y a compañeros que también conocieron a Hugo cuando iniciamos los talleres en el psiquiátrico. Creo que esto se completó cuando Juan Manuel Arriarán me facilitó material que teníamos de esa época, y finalmente Eloísa Paz, editora y alma creativa, se sumó para la “construcción” de la segunda edición, ahora en forma eBook. Mi gratitud a Sandra María Zelada, Evian Gonzales, Carla María Berdegue y Elizabeth Calle Yujra de la Cámara Nacional del Libro, así como a Patricia Teja, asesora editorial de Libertalia. Esta edición no sería posible sin los voluntarios, enfermeras y doctores del psiquiátrico que cuidaron a Hugo.
—¿Cómo está conformada?
La antología tiene cuatro partes, la introductoria en la que participa Homero, uno de los directores del psiquiátrico que conoció y compartió muchos años con Hugo, y una nota editorial escrita. Luego viene la sustancia esencial del libro que comprende los poemas acompañados con las mismas ilustraciones que había realizado Thomas Keirnan para la primera publicación. Existe una parte dedicada al taller Mentaliza Alma, que incluye poemas de compañeros de Hugo, así como una muestra de la revista en la que publicábamos a los autores del taller. La tercera parte es material fotográfico de archivo, tanto de Hugo, del psiquiátrico, del taller, así como de las presentaciones a las que asistió el poeta.
—Cómo es que llegó a conocer a Hugo Montero?
—En 2002, a tiempo de participar en la presentación de un poemario en Sucre, visité el Psiquiátrico Gregorio Pacheco. Mi madre estudió en la Ciudad Blanca y me había contado la historia del instituto, lo cual me suscitó un gran interés. Después de compartir parte de la jornada con algunos de los funcionarios, conocer las instalaciones y una parte de sus habitantes, me comentaron brevemente sobre Hugo. No sería hasta mi próxima visita, unos meses después, que recién nos “encontramos”. Comenzamos el taller de poesía Mentaliza Alma al que Hugo asistió; lo observé, él escogía siempre un espacio tranquilo y alejado del resto, su rincón de paz. Lo reconocí por su vibrante calma, escribía siempre con lápiz, parecía que dibujaba. Cuando leí sus versos, no me imaginé que estaba ante un maestro y un amigo de por vida.
—Tras conocerlo, ¿cómo surge la idea de difundir su trabajo?
—En 2003, tras leer algunos poemas de Hugo, comentamos con el equipo la posibilidad de publicarlo. En esa época Libertalia Editores se llamaba Ajayu. En 2004, tras largas conversaciones con el director de la institución, el hermano Manuel Rodríguez Figueroa de la Orden de San Juan de Dios, y tras varios viajes a Sucre, obtuvimos la autorización para recolectar los poemas completos que se tenían de Hugo, los mismos estaban en un cuaderno. Se transcribió todo el material prestado.
Al poco tiempo encomendé a mis colegas Thomas Keirmann y Juan Manuel Arriarán las ilustraciones y maquetado del poemario. Todo el proceso no llevó más de dos meses, es decir, desde el momento de recepción de su trabajo hasta la impresión en Santa Cruz. El verdadero desafío era presentar el poemario con Hugo a la cabeza. Me comuniqué con la directora del Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia de aquel entonces, Marcela Inch, que en paz descanse, y tras explicarle la situación nos dio luz verde para presentar su obra en el auditorio de dicha institución.
Paralelamente tuve el honor de trabajar con el encargado cultural de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca, Robin Tapia, quien también falleció. Él fue un precioso amigo y aliado que nos permitió hacer otra presentación del poemario en esa casa de estudios. El 8 de diciembre de 2004 y, tras un dispositivo en el que participaron tanto personal administrativo como el médico del Instituto Psiquiátrico para preservar la salud de Hugo, nos dimos encuentro para una fiesta de la poesía. No es secreto que Hugo no necesitaba leer sus escritos para transmitir el fuego de sus versos. Recuerdo vivamente a uno de los directores de la institución, el doctor Sergio Querejazu, sentado a mi derecha, mientras escuchaba el poema Pan de Tierra: lloraba desconsoladamente. Eso era, entre otros sentires, lo que provocaba la poesía de Hugo Montero. La experiencia de editarlo fue electrizante, llena de momentos de ternura, reflexión y alegría. Es muy complejo lograr comprender el encierro de por vida de un ser como Hugo.
—¿Cuál es el legado que ha dejado Hugo Montero?
—El trabajo de Hugo se puede apreciar desde diferentes ópticas; las técnicas empleadas como los acrósticos hasta sus creaciones en verso correspondientes al género lírico, o sus “cartas abiertas” muestran una obra madura, producto de años de continuo y consistente trabajo. No era casualidad que Hugo dominara sus versos sin ayuda alguna en diversas presentaciones. Es una obra testimonial que involucra a seres recurrentes de su imaginario y de su realidad, donde los afectos y los padecimientos, las añoranzas y la soledad siguen un ritmo tan contundente y claro como la intensidad de su cadencia a la hora en la que el autor recitaba sus versos.
El contemplar a un ser íntegro siempre llena de gozo. Hugo fue y será siempre una fuente de inspiración en la vida de muchos. Para mí, conocerlo fue un antes y un después en mi vida, me enseñó sobre la humildad y sobre una perspectiva del poeta que no conocía. Él no necesitaba desenvolverse en círculos o tener el aval de nadie; él era, existía y su propuesta la compartía con alegría y sencillez. El corazón de Hugo era del rojo de un poeta auténtico que antes de ser poeta era un hombre decente que padecía la soledad y, a su vez, contemplaba la vida con amor y sin resentimiento.
Recuerdo que uno de mis cumpleaños decidí viajar a Sucre para compartir con él y otros amigos del psiquiátrico. Apenas lo pude ver media hora, mientras lo observaba tomar su té me deseaba esa paz, lo vi repitiendo el mismo ejercicio durante años caminando meditabundo por esos pasillos, brindando una tierna sonrisa, tenía la mirada de un niño y un alma llena de luz. Conocerlo y ser su amigo fue un privilegio y una bendición.
Sin duda su legado va más allá del ars poético, una vida ejemplar sin hacer daño a nadie, compartiendo desde la sencillez, siempre con un genuino sentido del humor. Hugo nos deja mucho por aprender, quizá lo más valioso; que la paz comienza en uno mismo, que no existe edad para el niño interno, y que es posible un mundo de amor aún desde el encierro, “la locura” y el abandono.
