El 17 de mayo se celebra el Día de Internet en el mundo y en Bolivia también. Es una fecha para evaluar políticas estatales y empresariales, y es también un día para informar acerca de adelantos, retrocesos y retos en nuestro camino hacia la sociedad de información.
Lo primero, algunas cifras. Tenemos un crecimiento sostenido de cantidad de personas que usan internet en el país, el porcentaje oficial es del 40% de la población urbano-rural, según la Encuesta de Hogares del INE de 2015. Captura Consulting nos mostró hace pocos días que el 56% de la población boliviana que vive en las ciudades del eje se conecta regularmente. Y finalmente, la Agencia de Gobierno Electrónico (Agetic) hará público el 17 de mayo los primeros resultados de la encuesta nacional que aplicó a finales del 2016 y que muy probablemente mostrará un porcentaje aún mayor. Más allá del porcentaje exacto, la comprobación es que en los últimos dos años Bolivia ha incrementado la cantidad de usuarios de manera vertiginosa, a pesar de los precios por el servicio que siguen siendo altos y, sobre todo, del ancho de banda que aún está entre los más bajos de la región.
Esos y otros avances, como la implementación de firma digital, una plataforma de pagos en línea que incluye servicios más populares similares a las tarjetas de débito y Tigo Money; la oferta de servicios de fibra óptica de conexión a internet, entre otros, promueven el desarrollo de negocios digitales, servicios públicos y privados, y dinámicas sociales y políticas inclusivas.
Sin embargo, estamos aún muy lejos de los grandes centros tecnológicos como San Francisco, Shangai, Beijing o Boston, donde se están desarrollando los adelantos en robótica, nanotecnología y biotecnología. Estamos lejos de desarrollar e implementar inteligencia artificial, internet de las cosas, tecnología blockchain, machine learning (o aprendizaje automático), realidad virtual y aumentada o procesamiento de big data, por citar algunas tendencias digitales globales. Ni siquiera tenemos iniciativas de desarrollo de contenidos, a lo Netflix, por ejemplo, sean educativos, de entretenimiento u otros.
Este año parece que algunas cosas mejoran en lo que llamamos los “fierros”, es decir, en la infraestructura de telecomunicaciones, pero no tenemos prácticamente ninguna señal del siguiente paso: recursos humanos para el desarrollo científico. Existe un plan de ciencia, tecnología e innovación desde el 2013 elaborado por el Ministerio de Educación, pero poco hay acerca de su ejecución. Si el norte de política pública es la soberanía tecnológica, una política de desarrollo científico, tecnológico y de innovación es imprescindible, está en la base.
