Días atrás se desarrolló en Cartagena (Colombia) el V Congreso Latinoamericano de Telecomunicaciones, importante encuentro organizado por la CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Colombia. La CAF presentó un estudio sobre economía digital en Asia-Pacífico y una aproximación sobre el estado actual de desarrollo digital en Latinoamérica, remarcando los diferentes grados de desarrollo que existen en los países de la región y en los bloques subregionales. Luego se instaló un panel de análisis sobre el panorama de la economía digital en América Latina en el que participaron representantes de la Comunidad Andina (CAN), el Mercosur, la Alianza del Pacífico y la Organización de Estados Americanos (OEA). Los panelistas coincidimos en que es necesario avanzar hacia la consolidación de un mercado regional digital en América Latina con las siguientes premisas.
Se debe otorgar mayor facilidad a la integración de redes intrarregionales y asimismo remover obstáculos que dificultan un mayor comercio electrónico. En cuanto al tema fiscal, se consideró importante recomendar la armonización de normas tributarias y eliminar la doble tributación. Se lanzó la iniciativa de eliminar los aranceles intrarregionales para productos y servicios digitales y de esta manera fomentar su expansión.
Respecto a los contenidos audiovisuales, se recomendó incentivar el consumo interno, mejorar la distribución y potenciar el acceso transfronterizo en materia de políticas de transmisión por satélite. No se descuidó el tema relativo a la protección de los consumidores y la privacidad en el entorno digital, recomendándose a los gobiernos regular adecuadamente dicho marco protector, así como garantizar la protección de los derechos de autor.
El congreso tuvo la virtud de mostrar las fortalezas y debilidades de la economía digital en América Latina, y especialmente de apuntar al objetivo común que transcurre desde México hasta la Patagonia: fortalecer y desarrollar la economía digital hasta conseguir un mercado regional digital que permita una transformación productiva y la generación de más y mejores empleos.
Fue interesante conocer un dato relevante, que en América Latina se viene produciendo un sostenido proceso de expansión de la conectividad de banda ancha, y por ende se está registrando un rápido proceso de digitalización que ha aportado cerca de $us 195.000 millones al PIB regional en los últimos 10 años y cerca de 900.000 empleos en el mismo período.
El desafío a futuro es pasar de mercados digitales nacionales a un mercado mucho más amplio (América Latina y el Caribe suman más de 600 millones de habitantes). En ese marco tuve la satisfacción de explicar a nombre de la CAN (organismo que integra a Bolivia, Ecuador, Colombia y Perú) la experiencia normativa comunitaria como la Decisión 462 del 25 de mayo de 1999, que aprobó el marco general de normas que regulan el proceso de integración y liberalización del comercio de servicios de telecomunicaciones; y la Decisión 638 del 19 de julio de 2006, que establece los lineamientos para la protección al usuario de telecomunicaciones de la Comunidad Andina. Además mencioné que la Decisión 654 del 15 de noviembre de 2006 aprobó el marco regulatorio para la utilización comercial del Recurso Orbita Espectro Satelital, anticipándose al hecho ya producido en marzo al colocarse en órbita el satélite SES-10 en la órbita de la CAN.
Finalmente, señalé que la Comunidad Andina tiene el firme propósito de avanzar en el proceso de regulación tendiente a eliminar los cargos por roaming en telefonía móvil al interior de los cuatro países miembros. La Unión Europea logró consolidar ese proceso a partir del 15 de junio pasado, y consideramos que la CAN puede lograrlo también en corto tiempo y así aportar a la consolidación de un mercado regional digital en toda América Latina.
