La muerte de García Meza el 29 de abril reverdeció un par de dudas sobre su vida. La primera de todas, aún mal resuelta, es su pertenencia al Ejército. Para algunos, fue dado de baja con ignominia en 1993, antes de su captura en Brasil; pero sus amigos desmienten aquello, y para más señas instalaron su velorio sin rubores en plena Catedral militar. Es posible que aquel trato se haya tornado irrenunciable, como lo fue la atención que recibió en el hospital del seguro militar (Cossmil). A su ineludible degradación simbólica se habría impuesto su condición de jubilado. Cuán generosa es la democracia.
El caso es que García Meza murió, pese a los intentos por separarlos, en los brazos de la institución que lo encumbró en la cima del poder político por el lapso de 12 meses. Nadie le perdonará, ni a él ni a sus embaucadores, que no hayan hecho nada para devolvernos los restos de Marcelo Quiroga Santa Cruz, el hombre al que Bolivia no ha podido entregarle hasta ahora una tumba en casi 40 años. Los militares bolivianos fueron particularmente crueles con quien le dio lustre y dignidad a la labor pública. Ni al Che, al que tacharon como un “invasor extranjero”, le dispensaron semejante vejación.
García Meza agonizó tras escribir una carta firmada en marzo de 2015 y escondida hasta hace pocos días. En ella no revela nada nuevo. Vuelve a atormentarnos con su penosa prosa aturdida, sus invectivas incoherentes y vacuas. Para este dictador repudiado todo fue culpa del dictador exitoso: Banzer. No le perdona que lo haya empujado al delirio de 1980 para después dejarlo en el camino a fin de sumarse raudamente a la ruta electoral que le devolvió la presidencia en 1997. García Meza debía ser castigado para que Banzer pudiera ser perdonado. Las élites económicas y políticas de entonces necesitaban de un dictador para prescindir del otro.
A los gringos les pasó algo parecido. Aunque García Meza quiso ponerse a su servicio, lo dejaron caer sin remordimientos. Recordemos. Ronald Reagan obtuvo la nominación por el partido republicano el mismo día en que García Meza ordenaba movilizar a los tanques. El cálculo de los golpistas bolivianos era que la salida de Carter de la Casa Blanca, en noviembre de 1980, pondría fin a su consecuente defensa de los derechos humanos. Reagan, pensaba el General, se convertiría en aliado de todos los acuartelados anticomunistas del cono Sur. El embajador que Carter había enviado a La Paz, Marvin Weissman, abandonó Bolivia de inmediato. Partía oficialmente declarado como “persona no grata” por los militares que preparaban el golpe, porque se opuso públicamente a la sugerencia castrense de postergar las elecciones. Claro, García Meza quería evitar que Siles Zuazo ganara los comicios como efectivamente ocurrió.
Para sorpresa de muchos, Estados Unidos no repuso un embajador en La Paz cuando Reagan asumió el mando. Al general Gordon Sumner le preguntaron si le interesaría el cargo, y éste desistió de inmediato. Pero quien le dio el tiro de gracia a García Meza fue Banzer; quien al ser consultado en Santa Cruz por Alexander Watson, encargado de negocios de la Embajada de EEUU, sobre la conveniencia de atar lazos con la “narcodictadura”, aconsejó su aislamiento. El embajador Edwin Corr llegó a La Paz bajo una condición inequívoca: el retorno a la democracia. Los gringos derrocaban así al que imploraba por una alianza.
La caída de García Meza prueba la complejidad de la Guerra Fría. Jimmy Carter no pudo impedir el golpe de 1980 y, sin embargo, Reagan no hizo nada para darle oxígeno. A diferencia de Chile o Argentina, Bolivia era y es un actor irrelevante en el plano global. Estados Unidos podía darse el lujo de franquearle la entrada a la plaza Murillo a una opción de izquierda.
Y así, sin mucha prisa, hemos tocado la principal fuente de amargura del dictador recién fallecido: su estatura irrelevante en una guerra en la que esperaba descollar. Que una sombra de olvido termine, pues, por sepultar al tirano desechable.
