Frantz Fanon nació el 20 de julio de 1925 en la Martinica, una colonia francesa en el mar caribe; y murió el 6 de diciembre de 1961 en Maryland, EEUU, a los 36 años de edad. Muere muy joven, pero su corta edad no es un obstáculo para considerarlo uno de los pensadores más importantes de la descolonización. Nueve años antes de morir publica su primer libro: Piel negra, máscaras blancas, un ejercicio de psiquiatría sobre la colonialidad.
Después de la muerte de Fanon, se publica su obra más exitosa, en términos de traducciones e influencias, se trata de Los condenados de la tierra, cuyo título es tomado de la letra de La Internacional, el himno del movimiento obrero, socialista y comunista de Europa. Los condenados de la tierra presenta uno de los prólogos más hermosos, escrito por el filósofo existencialista marxista Jean Paul Sartre.
En este prólogo, Sartre escribe una de sus frases más icónicas: “no nos convertimos en lo que somos sino mediante la negación íntima y radical de lo que han hecho de nosotros”. De esta manera, resume uno de los temas centrales de Fanon: la identidad.
En Piel negra, máscaras blancas, Fanon usa de dos maneras distintas el término “negro”. Para Fanon, noir (negro en francés) es el color, en tanto nègre (negro, también en castellano) es el resultado de un proceso social e histórico. Nègre es la identidad de un discurso que, a través de las relaciones de poder que ha puesto en juego, ha constituido al subalterno. La edición en castellano de la editorial Akal juega con la grafía negro (así simple y sencilla) para referirse a noir, y negro (en cursiva), para referirse a nègre; es decir, a la construcción de la identidad por el discurso de poder.
Para Fanon, la identidad del negro (nègre) no tiene condiciones de emancipación; es decir, no puede fundar, en ningún caso, una identidad para la descolonización. Dicho de otro modo, no es posible encontrar en el negro (nègre) ninguna política de identidad, pues esta identidad ha sido hecha a través de la violencia con una sola finalidad: la sujeción. Y ello queda mucho más claro en las primeras líneas de Los condenados de la tierra, cuando se refiere a la violencia como condición de liberación, y señala que “la descolonización es siempre un fenómeno violento”.
Fanon nos muestra algo obvio, pero a la vez complejo. Si la colonización fue violenta y salvaje, la descolonización no podría ser de otra manera. Es más, Fanon nos señala expresamente que “la violencia desintoxica. Libra al colonizado de su complejo de inferioridad, de sus actitudes contemplativas o desesperadas. Lo hace intrépido, lo rehabilita ante sus propios ojos”.
Tanto Los condenados de la tierra, como Piel negra, máscaras blancas son dos textos fundamentales para el estudio de la colonización y la descolonización.
* es abogado y filósofo
