Casi lo primero que vi cuando llegué al suburbio londinense de Uxbridge fue a dos adolescentes con uniformes escolares peleando a puñetazos en el centro comercial frente a la estación de metro. Uxbridge es un lugar de clase media, pesado pero diversificado, cuyos votantes se ven presionados por la crisis del costo de vida y ansiosos por el creciente desorden público. Hasta el mes pasado, estaba representado por Boris Johnson y, como me dijo el legislador laborista Steve Reed, no ha enviado a un miembro del Partido Laborista de izquierda al Parlamento desde 1966.
Pero el mes pasado, Johnson, quien renunció como primer ministro en 2022, renunció a su puesto en lugar de enfrentar medidas disciplinarias por mentirle al Parlamento sobre su desvergonzada socialización durante el bloqueo de la pandemia. Y en las elecciones de la próxima semana para reemplazarlo, el candidato laborista Danny Beales es considerado el favorito, una señal de cuán bajo ha caído la fortuna de los conservadores.
El colapso conservador del Reino Unido parece particularmente severo cuando se compara con la derecha ascendente en gran parte del resto de Europa. Italia tiene un primer ministro de un partido con raíces fascistas. El ultraderechista Vox podría formar parte del próximo gobierno en España. Hay gobiernos de derecha en Suecia y Finlandia. Los conservadores acaban de ganar un segundo mandato en Grecia. Las últimas elecciones francesas fueron una contienda entre el centroderechista Emmanuel Macron y la ultraderechista Marine Le Pen, y aunque Le Pen perdió, parece estar ganando apoyo tras los recientes disturbios. Incluso en Alemania, donde la vergüenza por el Holocausto una vez pareció inocular a su gente contra el extremismo de derecha, la reaccionaria Alternativa para Alemania acaba de ganar su primera elección para alcalde, y en una encuesta reciente fue la segunda fiesta más popular del país.
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Sin embargo, en Gran Bretaña, la derecha parece estar acercándose a algo así como una caída libre, con una encuesta reciente que muestra al laborismo con una ventaja de 21 puntos a nivel nacional. Es un gran cambio, dado que, hasta hace poco, los tories solían ser llamados el partido político más exitoso del mundo.
Sería bueno, como alguien que quiere ver prosperar a la socialdemocracia, informar que desde entonces los laboristas han descubierto una estrategia brillante para vencer a la derecha. Sin embargo, en verdad, si la hegemonía conservadora en Gran Bretaña está comenzando a desmoronarse, los conservadores merecen la mayor parte del crédito, tanto por su disipación como por su mala gestión.
Marcados por la derrota mortificante de las elecciones de 2019, los políticos laboristas con los que hablé fueron decididamente humildes sobre su propia conexión con los votantes. Pero al menos ven las cosas en tendencia a su manera. “Creo que van a mostrar lo increíblemente impopulares que son los conservadores en este momento”, dijo Angela Rayner, líder adjunta del Partido Laborista, sobre las elecciones de la próxima semana. “Y creo que mostrarán cuánto trabajo ha hecho el Partido Laborista para recuperar la confianza. Todavía estamos en ese viaje, por cierto. No soy complaciente con eso. Pero creo que la gente está empezando a escuchar al Partido Laborista ahora”. Por eso, tienen que agradecer a los tories.
Michelle Goldberg es columnista de The New York Times.
