La sonda Mars Express, que este año celebra el décimo aniversario de su lanzamiento, cartografió ya casi el 88% de la superficie de Marte, informó la NASA, que calcula que “en los próximos años” se daría por finalizado el mapa del planeta rojo.
Las fotografías fueron tomadas por su Cámara Estéreo de Alta Resolución, que está captando dicha superficie en color, en tres dimensiones y con una resolución de cerca de 10 metros por píxel.
El mapa abarca el 87,8% de ese planeta y está compuesto por 2.702 “tiras” individuales, agrupadas en una especie de mosaico en el que se pueden observar los huecos de las partes que todavía deben ser fotografiadas. Según la Agencia Espacial Europea, los cambios en la tonalidad de las fotografías se deben al diferente contenido de polvo en la atmósfera y a las diferentes condiciones de iluminación. Los científicos avanzan que si las condiciones atmosféricas son adecuadas, los huecos que faltan podrían completarse “en los próximos años”.
Terreno. De momento se pueden observar ya algunos de los puntos más relevantes de ese planeta, como el Monte Olimpo (considerado el mayor volcán en el sistema solar, con una altura de 21 kilómetros) y el Valle Marineris, en la región ecuatorial al este de la zona de Tharsis, que está formado por un sistema de cañones gigantes de 4.800 kilómetros de longitud, con valles largos y estrechos originados probablemente por movimientos tectónicos.
