En el primer trimestre del presente 2014 la economía estadounidense creció apenas 0,1%, muy por debajo de lo que estimaban los analistas (1,1%) y del crecimiento del 2,6% que registró en el cuarto trimestre de 2013. Las bajas temperaturas de la época invernal habrían afectado el gasto de los consumidores y las inversiones empresariales. Asimismo, las exportaciones estadounidenses registraron una caída del 7,6% entre enero y marzo debido a que el crudo invierno obstaculizó el transporte de productos a los puertos y a una menor demanda por parte de las vacilantes economías de Asia y la eurozona.
Sin embargo, la semana que termina, el Banco Central estadounidense (Fed) manifestó que concluido el invierno la economía estaría retomando la senda de recuperación y anunció que reducirá a $us 45.000 millones la medida de estimulo de comprar mensualmente bonos públicos y valores respaldados por hipotecas. Se trata de la cuarta reducción desde diciembre de 2013 de una medida implementada en 2008 que llegó a inyectar $us 85.000 millones mensuales de liquidez a fin de fomentar el consumo y la inversión.
Las reducciones de compras de bonos públicos estadounidenses debería haber hecho subir las tasas de interés que estos pagan, de hecho en diciembre de 2013 los bonos públicos a diez años llegaron a pagar hasta el 3%, pero en la semana que termina la tasa bajó al 2,60%. Pareciera que las tensiones en Ucrania y las preocupaciones sobre el desempeño de las economías de la China y la eurozona estarían impulsando a los inversionistas a buscar refugio en activos de menor riesgo. En todo caso, las expectativas son que al finalizar el año la tasa de los bonos públicos estadounidenses a diez años se situé entre el 3,25% y el 3,75%. Por ahora, factores externos están ayudando a que el costo de financiamiento a largo plazo no se haya incrementado significativamente a pesar de la reducción de la medida de estimulo por parte de la Fed, situación que contribuye a que las empresas estadounidenses continúen invirtiendo, contribuyendo positivamente al crecimiento.
