Edificar una nueva Asamblea Legislativa con dos hemiciclos por encima del piso 10 requería, en el contexto urbano, de una catalogación de “proyecto especial” que no esté aprisionado por la norma municipal, la cual, además, no estaba diseñada para un proyecto de estas características y así lo entendimos conjuntamente con el gobierno municipal de La Paz. Por ello, se le otorgó una base jurídica y normativa extraordinaria para su realización. El proceso requirió de la aprobación de seis leyes y la inclusión de salvaguardas para el proyecto en siete leyes financiales entre 2012 y 2020.
El diseño final arquitectónico se confió al equipo técnico de la Unidad Ejecutora con el objetivo de ganar en eficiencia y eficacia técnica, pero también en un afán de aislar las decisiones técnicas que debían tomarse para que la estructura administrativa de la Cámara de Diputados no arrastre el proyecto a los vaivenes políticos típicos del Legislativo.
El diseño demoró tres años (2012, 2013 y 2014) y en ese tiempo se realizaron tres estudios de identificación y abstracción simbólica de representaciones de nuestras diferentes naciones, es así que antropólogos y arquitectos, entre otros profesionales, lograron sintetizar la iconografía más representativa en nuestro país para poder plasmarla en el nuevo edificio. Cada elemento de los murales interiores está sustentado en estos estudios, lo que le agrega un valor simbólico muy importante.
También se encaró la ingeniería del proyecto en coordinación con la Sociedad de Ingenieros de Bolivia, y a la cabeza del ingeniero Rolando Grandi se diseñó lo que ahora es la primera estructura en Bolivia totalmente de acero y sismo resistente en edificios de estas características. Las piezas de acero diseñadas por nuestros ingenieros fueron fabricadas en España y Colombia para, posteriormente, ser traídas vía marítima y montadas en el terreno de la Asamblea. Un avance significativo en el ámbito de la ingeniería, ya que el uso de esta tecnología supondrá un hito en la genealogía de la construcción en nuestro país.
En este periodo también se procedió con la preparación del terreno, para lo cual se trabajó con técnicos del Ministerio de Culturas en la preservación de los elementos arquitectónicos más importantes de las edificaciones a demolerse, las que si bien tenían un determinado valor histórico, no estaban declaradas como patrimoniales de acuerdo con la regulación boliviana.
El proyecto no estuvo exento del mangoneo político al interior del Legislativo, que salvo valorables excepciones, presidentes y presidentas de la Cámara de Diputados creyeron que podían moldear el plan a sus caprichos y a su inopia técnica; varias de las debilidades que hoy luce el edificio se deben a aquello. Pese a que se hizo el esfuerzo de blindar el proyecto a las jugarretas políticas de las presidencias de la Cámara de Diputados, en varios momentos esto fue imposible. El proyecto casi zozobra en 2012 cuando una presidenta no concordó con su predecesor y pretendió interrumpirlo; o cuando en 2014 decidieron ver el proyecto como un mero proceso administrativo, lo que ocasionó desfases, originando que uno de los elementos más importantes del diseño se rezagara (el patio interior); o en 2020, cuando se creyó que lo que se tenía entre las manos era un simple edificio y desmantelaron la Unidad Ejecutora, afectando el diseño y generando tergiversaciones como el del gran mural detrás de la testera en el principal hemiciclo. Sin embargo, estos torpedeos al proyecto, que quedarán como cicatrices que lleva el inmueble como reflejo de algunas inmadureces políticas, no opaca las virtudes de esta colosal edificación que hoy le otorga a La Paz y a Bolivia el edificio más importante del siglo. Un verdadero palacio para la representación de nuestras naciones.
El proyecto aún está inconcluso y dependerá de la habilidad política y administrativa de los nuevos presidentes o presidentas del Legislativo para concluirlo a cabalidad, lo cual seguramente nos ocupará algunos años más.
Javier Zavaleta López es arquitecto, exdiputado y exministro.
