Ha cumplido 38 años de edad la ciudad más joven de Bolivia, El Alto, creada un 6 de marzo de 1985. En este artículo quiero relatar un poco de mi experiencia de vida en esta urbe tan hermosa que me vio nacer, crecer y reproducirme, hasta el momento.
La ciudad de El Alto no duerme, hace algunos años cuando era voceador de minibús, mi jefe, el Phatankas (apodo por ser gordito) y yo, solíamos salir a trabajar a las 04.00, ya que a esa hora en la parada ya existían enormes filas de personas esperando transporte para ir a su fuente de trabajo, principalmente se observaba cholas con sus q’ipis (bultos de aguayo donde llevaban su mercadería que vendían en el día). Actualmente esto no cambió, más bien se incrementó gracias al crecimiento natural del comercio.
Y es justamente gracias al comercio y al aumento del nivel de ingreso que en la ciudad de El Alto hay una infinidad de ferias zonales, donde vecinos de la zona o de zonas colindantes venden su mercadería. Destaca la heterogeneidad del capital de los comerciantes, pues se puede encontrar vendedores de gelatinas, verduras, ají de fideo, entre otros, con un capital que no supera los Bs 100, y aparte están los mayoristas que tienen un capital enorme.
Hay ferias zonales que destacan por su magnitud, como la 16 de Julio, la más grande de Latinoamérica, donde se encuentra desde chatarra hasta vehículos 0 kilómetros o, mejor aún, la mitad de un motorizado (autos charqueados) que sirven como repuestos. Hay varias ferias tradicionales que destacan por el tamaño del comercio que realizan, como la de Puente Vela, el Sajra Q’atu, la de Pacajes, y la de San Luis, entre otras.
Asimismo, es importante mencionar el emprendimiento alteño, donde destacan las esculturas que se realizan con chatarra, los “cholets” supercreativos, espectáculos con cholitas cachascanistas, la confección de calzados, ropa deportiva, tejidos artesanales, producción de largometrajes, entre otros, que además de impulsar la economía son generadores de empleo.
La ciudad de El Alto también es fiestera y me atrevo a decir que esta fiesta empieza desde el jueves. La conocida Ceja, el Complejo (cerca de la Universidad Pública de El Alto) y Senkata, entre otros, son espacios donde las personas se reúnen para dar rienda suelta a la diversión. Se encuentran discotecas de primer nivel, en muchos casos mejores que las más concurridas en la ciudad de La Paz, incluso bares clandestinos, estos últimos en muchos casos atienden 24/7 y a puerta cerrada.
También, la cantidad de alojamientos que hay en la ciudad de El Alto es interesante, y este aspecto me lo hizo notar un familiar que me visitó del interior del país, pues me decía que los alteños son kututos (conejos porque se reproducen rápido), porque le llamó la atención que haya una cantidad enorme de alojamientos que se encuentran distribuidos por toda la ciudad.
Hago referencia a algunos aspectos que me llamaron la atención de la ciudad de El Alto, sin duda hay mucho más que explorar y explicar de esta urbe compuesta de gente combativa, trabajadora, emprendedora y con mucha convicción de lucha, ya que en sus pocos años de vida se pudo dar el lujo de ser uno de los principales actores para la caída de un gobierno (2003), cuando se sembró la semilla del punto de inflexión para el actual contexto económico y una mayor inclusión social. Feliz cumpleaños mi querida ciudad de El Alto.
Pablo Cachaga Herrera es alteño de nacimiento, de madre de pollera comerciante y padre chofer asalariado.
