Sé muy bien cómo se sienten algunos estadounidenses con respecto a los inmigrantes: estuve indocumentado durante 25 años y soy hijo de inmigrantes que siguen siendo indocumentados. También escribí un libro sobre la vida cotidiana de los migrantes durante los años de Trump. En ese momento, la administración Trump parecía ser la peor administración posible para los inmigrantes y sus defensores. Si no sabe nada más sobre nuestros migrantes, debe saber esto: han sobrevivido a todo lo que Dios les puso por delante, y algo más, en nombre de la libertad y la seguridad, para ellos y sus hijos. Nunca entenderé por qué ellos, por qué nosotros, fuimos y somos tan odiados.
El presidente Biden prometió arreglar el sistema de inmigración, pero en muchos sentidos las cosas siguen tan terribles como siempre. El señor Biden no solo no logró una reforma significativa, sino que su administración también adoptó un enfoque trumpiano para la crisis fronteriza, emitiendo lo que equivale a una prohibición de asilo. Ha abdicado de su responsabilidad, dejando espacio para que los gobiernos locales actúen como alguaciles. Mientras tanto, los republicanos han estado marchando constantemente hacia el autoritarismo.
Yo era una niña en Ecuador en la década de 1990, una época en que América Latina se estaba recuperando de los efectos de décadas de golpes, dictaduras y represión política. Mis padres nos transmitieron a mí ya mi hermano su odio total hacia el autoritarismo y aquellos que lo instigan: personas de voluntad débil que valoran sus propias carreras por encima de la constitución de su país, la población indiferente y desconectada.
Los hombres conservadores blancos, el pilar del bloque de votantes que se siente invisible y dejado atrás, cuyo genio pasa desapercibido y su valor no se pone a prueba, ahora tienen la oportunidad de ser los protagonistas que sienten que es su derecho de nacimiento. Pero deben saber en sus corazones que no son los niños morenos, negros y no binarios los que amenazan la posición de Estados Unidos en el mundo; más bien, son hombres como ellos, todos agitados por el cosplay militar. Los inmigrantes creen en la historia estadounidense sobre la libertad y el autogobierno. De hecho, nadie cree más que nosotros. Los migrantes en la frontera están allí porque actuaron con la creencia de que todos nacemos con un derecho otorgado por Dios a la autodeterminación. Estaban dispuestos a arriesgarlo todo por su creencia en la libertad, por su creencia en el tipo de libertad por la que luchas. Los seres humanos que han conocido la libertad toda su vida no pueden apreciarla por completo, de la misma manera que los peces no pueden apreciar realmente el agua.
Es un giro cruel que el país al que huimos a veces nos recuerde los lugares que dejamos, pero la ironía es el punto. En un intento por mantener a los inmigrantes no blancos fuera de los Estados Unidos, muchos legisladores republicanos se han vuelto en contra de su joya de la corona: la democracia. La buena noticia es que los inmigrantes pueden ser nuestra arma secreta en la lucha contra el autoritarismo. Los inmigrantes aman a Estados Unidos de una manera que Estados Unidos necesita ser amado si quiere sobrevivir.
Nuestro desencanto político no se ha traducido en apatía, sino todo lo contrario: lo hemos convertido en un anhelo en forma de sueño americano. Si el amor es la elección de tener algo querido a riesgo de perderlo y sin necesidad de ser amado a cambio, ¿cómo llamamos al código de honor por el cual millones de personas indocumentadas pagan impuestos y contribuyen al seguro social todos los años, sabiendo que nunca verá un centavo? Si la fe es la creencia en algo maravilloso sin necesidad de ver pruebas de su existencia, ¿de qué otra manera explicamos la lucha de 22 años de los Dreamers para obtener un camino hacia la ciudadanía? El problema es que hemos estado tratando muy, muy mal a los inmigrantes.
La mayoría de los estadounidenses apoya una reforma migratoria significativa y humana que incluya una forma para que los inmigrantes que ya están aquí obtengan un estatus legal, pero nuestros representantes electos no actúan como si les importara otra cosa que no sea la reelección. Arreglar este lío de inmigración implica cosas poco atractivas como ampliar la elegibilidad para el estatus temporal, ampliar la libertad condicional humanitaria y contratar más personal en los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EEUU. Para lograr esta solución, necesitamos la colaboración bipartidista. Pero no todos pueden liderar, no todos están dispuestos a trabajar duro y no todos son valientes. Incluso en los Estados Unidos, la corrupción política, el colapso económico y el castigo extrajudicial pueden ocurrir en cualquier momento. Tal vez ese es un pensamiento intolerable y pintar a los inmigrantes como fundamentalmente diferentes a nosotros, portadores de un sufrimiento de otro mundo, nos permite fingir que no son como nosotros y que su destino no está entrelazado con el nuestro.
(*) Karla Cornejo Villavicencio es escritora y columnista de The New York Times
