A principios de este mes, fui con mi hija de 18 años a ver a la cantante sudafricana Thandiswa Mazwai actuar con su banda en un festival de música en Manhattan. Muchos de mis compañeros expatriados sudafricanos estaban entre el público. Mientras tomábamos asiento, mi hija Rosa vio a los asistentes al concierto ondeando banderas sudafricanas. Rara vez se ven demostraciones de este tipo fuera de eventos políticos o deportivos, pero muchos sudafricanos parecen estar teniendo un momento de autoafirmación y patriotismo ahora que nuestro gobierno ha presentado un caso de genocidio contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya por sus acciones en Gaza, solidificando su lugar en el escenario mundial en solidaridad con los palestinos.
La víspera de la audiencia, un amigo me envió un mensaje desde Ciudad del Cabo: “Aquí se siente un poco como Nochebuena o algo así. O la noche anterior a una gran final”. Para entonces, Francesca Albanese, relatora especial de la ONU sobre Palestina, ya había enviado un mensaje a X de que “ver a las mujeres y hombres africanos luchar para salvar a la humanidad” de los “ataques despiadados apoyados/permitidos por la mayor parte de Occidente seguirá siendo uno de los imágenes definitorias de nuestro tiempo. Esto hará historia pase lo que pase”.
Como sudafricano negro que creció durante la lucha por la liberación de la nación y creció viendo el nacimiento de la democracia sudafricana, las palabras de Albanese resonaron en mí. Lo mismo ocurre con el caso, independientemente del resultado del viernes, cuando el tribunal emitió un fallo preliminar que pedía a Israel que tomara medidas para prevenir el genocidio en Gaza, pero no exigía un alto el fuego.
Los sudafricanos presentes en la corte ese día representaban el país que muchos de nosotros habíamos imaginado mientras tratábamos de pensar más allá del apartheid en un nuevo país. Este grupo de La Haya, en su diversidad, representaba un país cuya identidad nacional es producto de la lucha colectiva y del rechazo de la política etnonacionalista de sangre y tierra que Sudáfrica dejó atrás cuando derrotamos el apartheid legal. A muchos de nosotros nos parecía que ese tipo de política definía la política de Israel hacia los palestinos.
El caso ante el tribunal ha alineado firmemente a Sudáfrica con lo que solía conocerse como el tercer mundo y ahora se conoce como el sur global, y ha atraído a otros aliados. Un abogado de Irlanda, otro país que experimentó el colonialismo y la violencia colonial, se unió a los sudafricanos en la corte. Los supervivientes del genocidio bosnio también están solicitando al tribunal que se adopten medidas internacionales para proteger a los palestinos.
En los días posteriores a las audiencias, reflexioné que este bien podría ser otro momento de esperanza seguido de una realidad complicada y deprimente. A menudo, lo mejor que se puede esperar de los órganos judiciales internacionales son resoluciones diluidas y de poca importancia para los perpetradores.
Al mismo tiempo, al tomar la palabra de estas instituciones y obligar a la Corte Internacional de Justicia a actuar, Sudáfrica está marcando un hito para la sociedad civil global. Sudáfrica dio un paso al frente. Mostró lo que podemos ser, cómo los grupos que han enfrentado la opresión y la violencia pueden defenderse unos a otros con confianza en el escenario mundial.
Sean Jacobs es profesor y columnista de The New York Times.
