Ahora que tenemos un poco más de datos sobre cómo los votantes están procesando el nuevo enfrentamiento presidencial entre Kamala Harris y Donald Trump, ha comenzado el desvío de las encuestas (esfuerzos por demostrar que ciertos resultados desfavorables de las encuestas no dan en el blanco).
Tim Saler, consultor de datos de la campaña de Trump, se muestra en desacuerdo con la última encuesta de CBS News/YouGov, que muestra que Harris supera a Trump por un punto a nivel nacional y que está muy cerca de Trump en los estados clave.
Hay muchas cosas interesantes y potencialmente controvertidas en relación con esta encuesta y la forma en que calcula los resultados en los estados en disputa, pero por hoy, analicemos la queja particular de Saler. Su argumento es que la única razón por la que la encuesta muestra que Harris está obteniendo tan buenos resultados es una “decisión metodológica” sobre qué factores mantener estables y cuáles permitir que cambien de una encuesta a otra, con la implicación de que hubo decisiones tomadas intencionalmente que “manipularon” los resultados.
Siempre que los encuestadores realizamos una encuesta, sabemos que la muestra de personas con las que hablamos puede no coincidir exactamente, desde el punto de vista demográfico, con la población en general. Como resultado, ajustamos nuestros datos para que se ajusten a parámetros de referencia conocidos, un proceso conocido como ponderación.
Ponderar una encuesta en función de factores como la edad y la raza es algo bastante habitual y una cuestión básica de las buenas prácticas de investigación. Ponderar una encuesta política en función de la afiliación partidaria también es bastante habitual en estos días, aunque no sin controversias y complicaciones: si bien mi edad siempre será un hecho arraigado en el año de mi nacimiento, mañana puedo despertarme y decidir que ya no soy miembro del partido político con el que me identifiqué ayer.
Los encuestadores tienen un desafío interesante en sus manos con el cambio en la cima de la lista demócrata. Es totalmente posible que algunos votantes que se habían desenvuelto en todo el proceso cuando se enfrentaron a la elección entre Trump y el presidente Biden (y Robert Kennedy Jr.) estén considerando la carrera nuevamente ahora que la vicepresidenta Harris es la candidata presunta. Como industria, tendremos que pensar detenidamente cómo decidimos qué es y qué no es un votante probable en este nuevo mundo.
Puede que Saler tenga razón en que la encuesta muestra un mejor resultado para Harris porque incluye a más liberales, pero es muy probable que esto sea simplemente un reflejo de un momento político en el que el electorado se ha vuelto un poco más liberal y que, al menos en el corto plazo, esta sea la realidad con la que la campaña de Trump tiene que lidiar.
Por si sirve de algo, la encuesta de CBS News no es exactamente una excepción en este momento. Por ejemplo, la destacada firma de encuestas republicanas Fabrizio, Lee and Associates (sede del encuestador de Trump Tony Fabrizio) publicó el lunes una encuesta que mostraba esencialmente el mismo resultado en el estado clave de Pensilvania que la estimación de CBS News: una carrera empatada.
(*) Kristen Soltis Anderson es columnista de The New York Times
