La Embajada de Colombia presenta el proyecto cultural “Colombia en el Bicentenario de Bolivia: Mujeres, Diversidad y Luchas en 200 Años de Independencia”, cuya invitada es la periodista y escritora afrocolombiana, Edna Liliana Valencia quien participará en dos eventos.
Uno en la ciudad de La Paz y otro en la comunidad de Tocaña, para hacer un viaje a través de la herencia africana en Latinoamérica.
Las actividades principales se llevarán a cabo el 5 de diciembre, en el Edificio Plaza 21 de la calle 21 de Calacoto a partir de las 17.00 y el sábado 6 en la región de los Yungas, en el centro cultural de Tocaña, junto a organizaciones afrobolivianas. El evento cerrará en la casa residencial de la Embajada de Colombia para celebrar la Noche de velitas, una tradición colombiana que marca el inicio de la Navidad.
“El 5 donde estaré presentando mis libros ‘El racismo y yo’ y ‘La diáspora perdida’, junto a mi esposo Roberto Álvarez, un artista cubano que canta sobre la identidad afrolatina. También tendremos la participación de artistas de aquí, de La Paz. Al día siguiente, estaremos compartiendo con comunidades afrobolivianas. Así cerraremos este ciclo de actividades del bicentenario de Bolivia”, señaló Valencia en entrevista con Piedra, Papel y Tinta.
El cabello como identidad
Edna Valencia, se convirtió en un referente de la identidad afrolatina al ser la primera presentadora del canal colombiano, RCN Televisión, luciendo su cabello afro al natural, a pesar de estigma que existía sobre este. Desde entonces, se dedicó a reivindicar la estética de sus rasgos y raíces a través de su profesión.
“Nuestro cabello afro ha sido considerado como un cabello malo, poco profesional o un cabello que no es presentable (…) Ahí he encontrado una causa personal, a través del periodismo que es mi pasión y aproveché la oportunidad de llevar este mensaje de que se respete la estética afro porque es parte de nuestra historia. Algo que he abordado en mi primer libro ‘El racismo y yo’, que es muy personal”, detalló Valencia.
‘El racismo y yo’
Entre las historias recopiladas en su primer libro titulado “El Racismo y yo”, publicado en 2022, la periodista explora un momento de su vida que fue clave para comenzar en el activismo de la comunidad afro.
“En 1993, en una ocasión las niñas de mi colegio se soltaron el cabello para cantar la canción ‘Pelo suelto’ de Gloria Trevi, en una de esas yo decido soltar también mi cabello para poder cantar esta canción que me gustaba mucho y las demás niñas que nunca habían visto un caballo como el mío suelto, vinieron encima mío para tocármelo y decir ‘parece un león’ o ‘parece un trapero’ (…) Ese fue el día en que yo empecé a odiar mi cabello y sentir que me hacía fea”, relató.
Valencia señaló que a raíz de esa experiencia comenzó a usar productos químicos para alisar su cabello, hasta que conoció a la historiadora María Isabel Mena García. Una investigadora que le hizo cuestionar los cánones de belleza eurocentristas y a reencontrarse con sus raíces africanas.
“En mi primer viaje al continente africano y cuando empecé a construir una identidad distinta y mi trabajo se enfocó en visibilizar los temas de las poblaciones negras. Cambié en mi forma de vestir y maquillarme. Es en estos viajes que escribí mi segundo libro, que es más de reportería, relato lo que encontré en diferentes países sobre los pueblos afro”, explicó.
Finalmente, la escritora recalcó la necesidad de generar políticas públicas en diferentes países de Sudamérica, contra el racismo y que visibilicen, no solo a poblaciones afro, sino también a comunidades indígenas.
“Además de eso, es importante que se valore la literatura, la cultura, la música, la gastronomía y la estética afrocolombiana. También nuestros aportes a la historia y la construcción de naciones”, culminó.
